日 아베의 ‘소비세 인상 연기’에 부총리 반발…자민당 불협화음

아베 신조(安倍晋三) 총리의 소비세 인상 연기 방침에 아소 다로(麻生太郞) 부총리 겸 재무상이 공개석상에서 반발하고 나섰다. ‘일심동체’로 여겨지던 일본 보수정권 내부에 불협화음이 들리고 있다.

아소 재무상은 29일 도야마(富山)에서 열린 강연회에 연사로 나와 “반드시 증세를 한다고 약속하고 지금의 중의원을 구성한 것이므로 다시 연기한다면 중의원을 해산하고 국민의 신임을 받아야 한다”며 아베 총리가 소비세 인상을 하겠다는 국민과의 약속을 지키라고 요구했다. 소비세를 인상하든지 아니면 중의원을 해산하라는 강경 발언이다.

총리를 지낸 아소 재무상은 그간 ‘아베의 맹우’라 일컬어지며 아베 총리를 철저히 뒷받침해왔다. 하지만 두 번째 소비세 인상 연기 결정으로 자신의 체면을 구겼다는 생각을 한 듯하다고 일본 언론은 전했다. 2012년 말 아베 정권 출범 당시부터 재무상을 맡아 증세를 주창해 왔기 때문에 재연기 방침을 수용할 수 없는 처지라는 것이다.

아소 재무상은 21일 주요7개국(G7) 재무장관·중앙은행총재회의에 즈음해 열린 미 재무장관 회담에서도 “소비세 인상을 예정대로 하겠다”며 국제사회에 소비세 인상 강행 의지를 분명히 했다. 반면 아베 총리는 G7 정상회의에서 ‘경제 위기가 목전’이라고 강조했다. 아베의 발언에 대해 소비세 인상 연기 구실을 만들기 위해 경제위기론을 부각했다는 지적이 나왔다.

일본 언론들은 아베 총리가 아소 재무상이 언급한 ‘중의원 해산’도 받아들이지 않을 것으로 보고 있다. 여권과 언론에서는 결국 아베 총리 생각(소비세 인상 재연기, 중의원 유지)대로 정리될 것으로 예상하면서도 자민당 내에서 아소 재무상과 다니가키 사다카즈(谷垣禎一)간사장 등 주요 원로들이 이견을 드러냈다는 사실은 정권 운영에 영향을 미칠 수 있다고 분석했다.

아베 총리가 자신의 생각을 밀어붙이는 배경에는 G7 정상회의와 버락 오바마 미국 대통령의 히로시마(廣島) 방문 이후 지지율이 오르고 있다는 자신감이 있다. 30일 보도된 니혼게이자이신문 조사에서는 내각지지율이 56%로 한 달 만에 3%포인트 올랐다. 마이니치신문과 교도통신 조사에서도 지지율이 5~7%포인트 올랐다. 오바마 대통령의 히로시마 방문에 대해 교도통신 조사에서는 응답자의 98%가 ‘좋았다’고 답했다. G7 회의에서 보여준 아베 총리의 리더십에도 과반수가 합격점을 줬다.

한편 민진당을 비롯한 공산 사민 등 야당 4당은 “소비세 인상을 연기한다면 아베노믹스의 실패를 인정해야 한다”며 31일 내각불신임안을 국회에 제출하기로 했다.

도쿄=서영아 특파원 sya@donga.com
도쿄=장원재 특파원 peacechaos@donga.com