“딸이 아파요”…4년간 사람들 속여 수천만원 성금 가로챈 母

Enid News & Eagle 보도 화면

“병에 걸린 딸을 도와주세요”

건강한 딸을 뇌성마비 환자라고 속여 성금 2만 달러(약 2200만 원)을 챙긴 엄마가 경찰에 붙잡혔다고 15일(현지시간) 워싱턴 포스트(WP) 등이 보도했다.

WP, 이너드뉴스 등 다수 외신 보도에 따르면, 2012년 미국 오클라호마주 이너드 지역에 거주하는 제시카 린 굿(Jessica Lynn Good·32)은 갓 태어난 자신의 딸이 뇌종양을 떼어내는 수술을 받아 뇌성마비를 앓고 림프종 진단까지 받으며 힘겨운 시간을 보내고 있다는 사연을 온라인에 올렸다.

그의 소셜미디어와 모금 사이트 고펀드미닷컴 등에 올라온 안타까운 사연에 지역 사회는 도움의 손길을 보냈다.

자선 골프대회를 통해 1만2000달러의 성금이 모였고, 지역 사진 스튜디오들에서는 3100달러를 모아 건넸다. 한 지역 건설회사는 500달러 수표를 보내기도 했다.

굿이 다니던 오크우드 교회(Oakwood Christian Church)에서도 딸의 의료비와 주택담보대출 상환금 지원 명목으로 최소 5000달러의 기부금을 선뜻 내놨다.

자선 골프대회 당시 굿은 모금을 위해 “내 딸은 태어난 그날부터 삶을 위해 싸워야 했다”는 글을 적어 응원하는 이들을 울리기도 했다.

또 갈색 긴 머리카락과 까만 눈동자의 딸이 미소를 짓고 있는 사진과 함께 “그는 때로 의사가 틀릴 수도 있다는 것을 입증했다”고 적기도 했다.

제시카 린 굿 소셜미디어

그러나 올해 4월 “딸의 종양이 재발했다”는 굿의 소셜미디어 글이 올라왔을 때, 일부 주민 사이에선 의심이 일었다.

방사선 치료를 받았을 딸의 머리카락이 한 번도 빠진 적이 없고 언제나 건강해 보였다는 등, 여러 수상한 정황이 있었다는 주장이었다.

이들의 신고로 경찰이 수사에 나서자 굿은 결국 자수했다. 수사 결과에 따르면 굿의 딸이 병을 앓아왔다는 사연은 거짓말이었던 것으로 밝혀졌다.

더욱 충격적인 사실은 굿의 네 살 난 딸을 포함한 다른 자녀들까지 그 병이 진짜라고 믿고 있었다는 것이다. 굿은 현재 사기와 자녀 학대 등의 혐의로 구속됐다.

황지혜 동아닷컴 기자 hwangjh@donga.com