‘트럼프 性추행’ 폭로전에 정책검증 사라진 美대선

NYT, 피해여성 2명 증언 보도 “비행기 옆좌석서 몸 더듬어”
트럼프 “절대 사실 아니다” 항의
美신문-방송, 성추문 기사로 ‘도배’

　미국인 제시카 리즈(74)는 36년 전 뉴욕행 비행기 안에서 이코노미석에서 일등석으로 자리가 업그레이드되는 행운을 잡았지만 기쁨은 잠시뿐이었다. 옆자리에 앉은 도널드 트럼프(70·현 공화당 대선 후보)가 이륙 후 45분이 지났을 때 좌석 팔걸이를 젖히더니 가슴을 만지고 스커트 속에 손을 집어넣으려 했다는 것이다. 놀란 그가 비행기 뒤편 좌석으로 옮기고서야 추행은 멈췄다.

　당시 38세였던 리즈는 12일 보도된 뉴욕타임스(NYT) 인터뷰에서 “트럼프는 마치 문어 같았다. 그의 손은 (내 몸) 모든 곳에 있었다”고 회상하며 “2차 TV토론에 나온 트럼프가 ‘성추행 같은 것은 하지 않았다’고 말할 때 화면을 주먹으로 치고 싶었다”고 말했다.

　트럼프의 성추행 의혹이 고구마 줄기처럼 잇달아 터져 나오며 미국 대선판의 폭로전이 본격화되고 있다. 음담패설 동영상에 이어 실제로 성추행을 당했다는 여성들의 증언이 이어지면서 대선 판은 온통 성추문 기사가 신문 방송을 뒤덮고 있다. 정작 중요한 국내외 현안들에 대한 정책 검증은 실종되고 있다.

　NYT는 2005년 한 부동산 투자회사의 안내 데스크에서 일했던 레이철 크룩스(33)도 인터뷰했다. 당시 22세였던 크룩스가 엘리베이터 앞에서 트럼프를 알아보고 인사를 하자 트럼프는 볼에 뽀뽀한 이후 바로 입에 키스했다. 크룩스는 “그렇게 할 수 있을 정도로 나를 하찮게 봤다는 생각에 화가 났다”고 전했다.

　트럼프는 11일 밤 확인을 요청하는 NYT에 “그런 일은 절대 없다”며 “(당신 신문은) 나를 역겨운 인간으로 만들고 있다”고 거세게 항의했다. 월간 애틀랜틱은 트럼프에게 성적 피해를 입었다고 호소하는 여성이 리즈와 크룩스를 포함해 최소 5명 이상이라고 보도했다. 이 매체는 “트럼프의 리조트에서 사진 보조로 일했던 민디 맥길리브레이, 전 피플지 기자인 나타샤 스토이노프, 트럼프가 주최하는 미인대회에서 일했던 질 하스 등 3명이 트럼프에게 추행을 당했다고 호소했다”고 전했다.

　트럼프가 자신이 주최한 미인대회에서 참가자들이 옷을 갈아입는 중에 탈의실에 들어갔다는 주장도 나왔다. 2001년 미스 애리조나 출신인 타샤 딕슨은 12일 미 CBS2 방송 인터뷰에서 “당시 미스USA 대회 참가자들이 옷을 갈아입느라 나체, 또는 반나체 상태인데도 트럼프가 탈의실에 들어왔다”고 증언했다. 온라인매체 버즈피드는 트럼프가 1997년 미스 틴(teen) USA(14∼19세) 대회 탈의실에도 들어갔다고 전했다. 당시 51명의 10대 소녀들이 개인 칸막이도 없는 대형 탈의실을 함께 사용하고 있었다. 참가자인 머라이아 빌라도는 “트럼프가 ‘숙녀분들 걱정 마세요. 난 이런 것 많이 봤습니다’라고 말한 게 기억난다”고 전했다.

　허핑턴포스트는 2010년 리얼리티 쇼 ‘어프렌티스’에 출연한 트럼프가 신인 가수 에밀리 웨스트에 대해 “피부가 거칠다”며 힐난했다고 출연진 발언 문서를 입수해 10일 공개했다. 트럼프는 “그녀의 피부, 피부가 엉망이다. 피부과에서 제대로 치료를 받아야 한다”고 깎아내렸다.

　캐나다 첫 여성 총리인 킴 캠벨은 11일 캐나다 국영방송 CBS 인터뷰에서 트럼프에 대해 “동의 없는 성적 접촉은 성폭행”이라며 “유명인이기에 권리가 있다고 생각하고 그런 행동을 하는 것은 일종의 약탈”이라며 강도 높게 비판했다.

황인찬　기자 hic@donga.com