미중 2+2 외교안보 회담…“北 비핵화 공조” 재확인

미국과 중국은 9일(현지시간) 워싱턴에서 고위금 미중 외교안보 회담을 열고 한반도 비핵화, 미중 무역전쟁, 남중국해 영유권 문제 등을 논의했다.

미 국무부의 보도자료에 따르면 이번 외교안보 회담은 이달 말 열릴 미중 정상회담에 앞서 양국의 긴장을 완화하고 협력을 강화하는 차원에서 진행됐다.

미국 측에서는 마이크 폼페이오 국무장관과 제임스 매티스 국방부 장관, 중국 측에서는 양제츠 외교담당 정치국원과 웨이펑허 국방부장이 참석했다.

폼페이오 장관은 회담 직후 열린 기자회견에서 “여러 중요한 이슈에 대해서 양국의 협력은 매우 필수적이다”고 발언했다.

특히 한반도 비핵화 문제와 관련해 폼페이오 장관은 “싱가포르 회담에서 김정은 국무위원장이 약속한 북한의 최종적이고 검증된 비핵화를 추구하기 위해 우리는 협력해야 한다”며 중국을 향해 유엔 안전보장이사회의 대북제재안 이행을 촉구했다.

양 정치국원 역시 “한반도 문제를 심도 있게 논의했다”며 “중국은 한반도의 비핵화에 대한 입장과 약속을 재확인했다”고 밝혔다. 이어 “협의와 협상을 통해 한반도의 평화와 안정을 추구하겠다”고 말했다.

유엔 안보리의 대북제재 결의안과 관련해서는 “엄격하게 집행하겠다”며 “중국은 미국과 북한의 직접적인 대화를 지지하고 있으며 양측의 타협을 바란다”고 언급했다.

매티스 장관은 “우리는 북한의 완전하고 검증된 비핵화라는 공통된 의견을 공유했다. 인류의 이익을 위해 이 목표를 추구하며 안보리 제재를 시행하겠다는 약속도 재확인했다”고 전했다.

이란 핵문제와 관련해서도 공조를 약속했다.

이란 핵문제와 관련 중국의 추가적인 협력을 요청하는 폼페이오 장관의 제안에 양 정치국원은 “미국의 대이란 조치는 지속되고, 관찰될 필요가 있다”며 “중동 지역의 평화와 안정에 지속적으로 기여해야 한다”고 답했다.

양국의 이해가 걸린 남중국해 문제를 두고는 날선 공방을 이어갔다.

미국이 중국령에 선박과 군용기를 보내는 것을 중단하고 중국의 주권과 안보 이익을 침해하는 행동을 중단해야 한다는 양 정치국원의 경고에 매티스 장관은 “미국은 국제법이 허용하는 곳이면 어디든 비행하고, 항해하고, 작전을 수행할 것이다”고 답했다. 폼페이오 장관은 남중국해에서 군비가 확장되고 있다며 강한 우려를 표했다.

그밖에 미중 무역전쟁에 대해서 양 정치국원은 “중국 당국은 현재의 무역전쟁이 어느 쪽에도 좋지 않다고 생각한다”고 발언하기도 했다. 미국 측은 이에 대해 특별한 언급을 하지는 않았다.

WSJ은 지난달 18일 싱가포르에서 열린 미중 국방장관이 회동한 이후 채 한 달도 지나지 않은 시점에서 열린 두 번째 장관급 회의라는 점에 방점을 찍었다.

중국 관영 언론 역시 이날 외교안보 회담이 양국 관계 정상화 신호가 될 수 있다며 낙관적 시각을 내놨다.

9일 회담은 이달 말 아르헨티나에서 열리는 G20(주요 20개국) 정상회의 기간에 이뤄질 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담을 앞두고 양국이 긴장감을 해소하기 위한 차원에서 추진됐다.

【서울=뉴시스】