“中, 日정부 대응의지 확인 위해 동중국해 가스전 시굴”

지난달 중순 중국이 영유권 분쟁 수역인 동중국해에서 가스전을 시굴한 것은 일본의 대응 의지를 시험해려는 의도가 있다는 분석이 제기됐다.

4일 시마다 요이치 후쿠이현립대 교수는 홍콩 사우스차이나모닝포스트와의 인터뷰에서 “중국은 지금 가스전 시굴을 통해 일본 정부의 결단을 시험하고 있고, 도발에 어떤 대응을 하는지 보려한다”고 밝혔다.

시마다 교수는 “이는 중국 정부가 자주 사용하는 대표적인 전술로, 적이 약하다고 느낀다면 중국은 지속적으로 밀고 나갈 것”이라고 전했다.

이어 그는 “양국이 협상을 지속하는 것은 가장 좋은 경우지만, 중국은 약속을 지키지 않을 것”이라고 부연했다.

시마다 교수는 “중국이 시굴을 한 해역은 선박들이 항행하는 지역과 가까운 지역으로 석유가 가스가 매장된 가능성이 거의 없다는 사실을 중국에 보여주는 것이 의미가 있다”고 강조했다.

한편 스가 요시히데 일본 관방장관은 전날 정례브리핑에서 “지난달 중순 동중국해의 중일 중간선 부근에서 중국 측 굴착선이 가스전 시굴로 추정되는 활동을 벌였다며 중국 측에 항의했다”고 밝혔다.

스가 장관은 또 “중국 측이 해당 해역에서 일방적 개발행위를 계속하는 것은 매우 유감”이라고 역설했다.

중국과 일본은 2008년 동중국해 분쟁해역에서 가스전 공동개발에 나서기로 합의했지만 이를 위한 실무협상은 2010년 중단됐다. 중국은 중간선 자국쪽 해역에서 가스전 굴착시설을 설치하고 단독 개발을 진행해 왔다.

반면 중국 외교부는 자국의 탐사 개발이 동중국해 중국 쪽 해역에서 진행되고 있고, 이른바 ‘중간선’의 개념도 없다면서 일본 측의 비난을 반박했다.

【서울=뉴시스】