中 “내달 미중 무역회담 추진…양국 관계 잠재력 크다”

상무부 대변인 “양측 실무진 협상 의제·일정 조율 중”

중국 정부가 20일(현지시간) “내년 1월 미중 무역회담을 추진하고 있다”고 공식 확인했다.

가오펑 중국 상무부 대변인은 20일 정례 기자회견에서 내년 1월 미중 회담이 예정돼 있냐는 기자의 질문에 “확실히 계획을 갖고 있다”며 “양측 실무진이 이미 협상의 의제와 일정에 대해 자세히 토론을 진행했다”고 밝혔다.

이어 “양국은 협의의 진전을 위해 수시로 회동하거나 통화를 통해 정상회담의 공감대를 형성해 나갈 것”이라고 전했다.

다만 그는 회담 장소나 날짜 등 구체적 사안에 대해서는 언급하지 않았다.

최근 중국이 미국산 자동차 추가 관세 부과를 보류하기로 한 것에 대해 “쌍방이 이미 합의를 이룬 조치의 하나”라고 설명했다. 미국이 2000억 달러 규모 중국산 제품 관세 인상을 연기한 것에 대해서도 ‘환영한다’고 밝혔다.

가오 대변인은 도널드 트럼프 미국 대통령이 더 크고 포괄적인 무역협정이 곧 이뤄질 것이라고 언급한 데 대해 어떻게 평가하냐는 질문에 대해 “모두가 서로를 배려하고 함께 노력해 나아가기만 한다면 정상회담에서 이룩한 공통된 인식을 잘 실현할 수 있을 것이라고 믿는다”는 원론적인 입장을 전했다.

12월16일 양국 수교 40주년을 맞아 미중 경제무역 관계가 최근 약화됐다는 지적에는 “중국과 미국 두 대국의 경제무역 영역에서의 공동 이익은 의견 차이보다 훨씬 크다”면서 “올 들어 양국 간 경제 무역 마찰이 발생했더라도 미중 경제무역 합작의 수요와 잠재력은 여전히 매우 크다. 양국 경제무역 관계는 가능한 한 빨리 정상 궤도에 돌아와야 한다”고 강조했다.

앞서 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가 주석은 이달 초 아르헨티나 부에노스아이레스에서 회담을 갖고 양국의 무역 분쟁을 90일 간 휴전하기로 합의했다.

(서울=뉴스1)