사상 첫 여성 EU집행위원장 탄생할까

덴마크 출신 베스타게르 유력 거론… 구글에 6조원 과징금 부과 장본인
제1당 유럽국민당 獨 베버도 물망… 마크롱 반대로 낙마 가능성 솔솔

사상 첫 여성 유럽연합(EU) 집행위원장이 탄생할 수 있을까. 지난달 23∼26일 치러진 유럽의회 선거 이후 EU 차기 지도부 구성에 관심이 쏠리고 있다. 올해는 △EU 집행위원장 △EU 정상회의 의장 △유럽의회 의장 △EU 외교·안보 고위대표 등 빅4와 유럽중앙은행 총재 인선 시기가 겹쳐 회원국들의 물밑 경쟁이 치열하다.

특히 사실상 EU를 움직이는 집행위원장과 정상회의 의장에 처음으로 여성이 오를지에도 관심이 모아지고 있다. 가디언은 지난달 23일 EU 유력 정치인 70명이 “두 자리 중 한 명은 반드시 여성을 앉히라”라는 성명을 발표했다고 전했다.

집행위원장에 가장 근접한 여성 후보는 ‘세계 경제 검찰 총수’라 불리는 덴마크 출신 마르그레테 베스타게르(51)다. 베스타게르는 EU 집행위 경쟁담당위원으로 구글에 약 6조 원의 과징금을 부과한 주인공이다. 거침없이 기업에 철퇴를 내리쳐 ‘EU에서 가장 강력한 여성’으로 불린다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난해 주요 7개국(G7) 정상회의에서 그를 “미국을 싫어하는 택스 레이디(tax lady)”라고 비꼬기도 했다.

역대 최대 의석을 차지하며 선전한 녹색-자유동맹 슈카 켈러 공동대표(38)도 집행위원장 주요 후보 중 한 명이다. 독일 베를린자유대를 졸업했고 6개 언어를 구사할 수 있는 수재다. 기후 변화 해결을 촉구하며 특히 젊은층에게 지지를 받고 있다. 크리스탈리나 게오르기에바 전 세계은행 총재와 크리스틴 라가르드 국제통화기금(IMF) 총재, 앙겔라 메르켈 독일 총리 등도 하마평에 오르고 있다.

가장 강력한 집행위원장 후보는 독일 출신인 유럽국민당(EPP) 대표 만프레트 베버(47)다. EPP가 현재 유럽의회에서 가장 의석이 많기 때문에 집행위원장 후보 1순위지만 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 등 일부 주요국 정상들이 지지하지 않아 최종 탈락할 가능성이 있다. 집행위원장이 되려면 21개국 이상의 정상으로부터 지지를 받아야 한다. 뉴욕타임스는 극우주의 득세와 성별, 기후 문제 등 다양한 변수가 생겨 집행위원장 선출 셈법이 이전보다 복잡해졌다고 분석했다.

최지선 기자 aurinko@donga.com