백악관 “기밀 많아 안돼”… 볼턴 회고록 출간 제동

“삭제 없인 공개 못한다” 통보… 볼턴측 “탄핵 증언 저지 꼼수”

미국 백악관이 도널드 트럼프 대통령에 대한 상원의 탄핵 심판에서 대통령 측에 타격을 입힐 가능성이 있는 존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관(72·사진)의 회고록 ‘그 일이 일어난 방’의 출판에 제동을 걸었다. 볼턴 전 보좌관 측은 기밀이 없으며 그의 탄핵 심판 증인 소환을 막으려는 백악관의 꼼수라고 반발하고 있다.

29일 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 백악관 국가안보회의(NSC)는 23일 볼턴의 변호인 앞으로 서한을 보내 “원고를 예비 검토한 결과 상당한 기밀 정보가 담겼다. 연방법 및 기밀 유지 협약에 따라 기밀 정보에 대한 삭제 없이 이를 출판 및 공개할 수 없다”고 통보했다. 3월 17일 출간 예정인 이 회고록에는 트럼프 대통령이 11월 대선 승리를 위해 우크라이나를 상대로 미국의 군사 원조와 야당 민주당의 유력 대선후보인 조 바이든 전 부통령 부자(父子)에 대한 수사를 연계하려 했다는 내용이 담겼다.

NYT는 “대통령의 사적 발언에 대한 볼턴 전 보좌관의 설명은 리처드 닉슨 전 대통령이 워터게이트 스캔들 당시 야당 민주당에 대한 도청을 은폐하려 했음을 알려준 백악관 녹음테이프와 비슷한 수준의 결정적 증거(스모킹 건)”라고 진단했다. 제니퍼 루빈 워싱턴포스트(WP) 칼럼니스트는 “볼턴이 트럼프의 ‘존 딘’이 될 수 있다”고 지적했다. 닉슨 행정부에서 백악관 법률고문을 지낸 딘은 당시 청문회에서 닉슨 전 대통령에게 불리한 증언을 해 닉슨 하야에 결정적 역할을 했다.

트럼프 대통령은 29일 실명을 언급하지 않은 채 “유엔대사 인준을 받을 수 없었던 사람이 상원 인준이 필요 없는 (보좌관) 자리를 구걸했다. 많은 이들의 만류에도 그에게 자리를 줬다”는 트윗을 게재했다. 특히 볼턴 전 보좌관이 북한과의 비핵화 협상 당시 ‘선(先) 핵 폐기, 후(後) 보상’의 리비아 모델을 주장한 것을 비판하며 “그의 말을 들었으면 지금쯤 6차 세계대전을 치르고 있었을 것”이라고 주장했다.

워싱턴=이정은 특파원 lightee@donga.com