공화당전국위 "우편투표, 쉽고 편리하며 안전"
트럼프, 선거부정 가능성 제기하며 반대
민주, 트럼프에 "투표율 낮추려는 꼼수"
미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 우려에 오는 11월 미 대선을 우편투표 방식으로 진행하는 논의가 한창이다.
민주당이 적극적으로 추진 중인 가운데 도널드 트럼프 대통령은 반대 의사를 표명하고 있지만, 이미 공화당 내에서도 찬성하는 기류가 확산하고 있는 모양새다.
워싱턴포스트(WP)는 12일(현지시간) 당 관계자를 인용해, 전국 주 공화당 지도자들은 유권자들에게 우편으로 투표할 것을 적극적으로 촉구하고 있다고 보도했다.
공화당 전국위원회(RNC)는 펜실베이니아에 “우편으로 투표하는 것은 쉽고 편리하며 안전하다”며 “선거일 줄 서는 것을 피하고 많은 인파로부터 스스로를 보호하기 위해 첨부된 공화당 공식 우편투표 신청서를 작성해 제출하라”는 내용의 우편물을 발송했다.
WP 집계에 따르면 우편투표로 전환하지 않은 최소 16개 주 공화당 의원들이 코로나19 사태 동안 부재자 투표를 독려하고 있다.
이들 중에는 조지아, 오하이오, 뉴햄프셔, 아이오와 소속 의원도 포함돼 있다. 이 주들은 대선에서 광범위하게 우편투표를 허용하겠다고 최근 발표했다.
트럼프 대통령은 ‘부정투표’ 가능성을 제기하며 우편투표를 반대해 왔다.
트럼프 대통령 재선 캠프 팀 머토 공보국장은 “직접 (현장에서)투표를 할 수 없을 때 부재자 투표를 요청하는 것과 모든 유권자에게 (우편으로)투표용지를 자동 발송하는 것은 분명한 차이가 있다”며 “모든 사람에게 투표 용지를 보내는 것은 투표용지를 가로채거나 우편함에서 투표용지를 훔치는(등 부정투표가 이뤄질) 가능성을 광범위하게 열어준다”고 강조했다.
그러나 정작 트럼프 대통령은 자신도 지난달 진행된 플로리다 공화당 경선에서 우편으로 부재자 투표를 했다고 인정한 바 있다.
민주당은 우편투표에 반대하는 트럼프 대통령의 입장을 젊은층과 소수 유권자들의 투표율을 낮추기 위한 꼼수로 비난하고 있다. 민주당은 “트럼프 대통령은 투표율이 높아지면 자신이 선거에서 이길 수 없다고 생각한다”며 “젊은 유권자들과 소수 유권자들의 투표율을 낮추기 위해 필사적”이라고 비판했다.
미국에선 부재자 우편투표 방식이 이미 사용돼 왔으며 콜로라도, 하와이, 오리건, 유타, 워싱턴주는 대부분 우편투표 방식으로 실시하고 있다고 더힐은 전했다.
민주당 경선주자였던 피트 부티지지 전 인디애나 사우스벤드시장 정무담당자였던 조지 호네도는 “우편투표가 현장투표보다는 선거부정 가능성이 높지만 모든 경우에서 선거부정 가능성은 극히 낮다”며 부정행위 위험을 줄일 방법으로 ‘투표용지 추적, 우편요금 선불제, 투표용지 드롭박스 설치’ 등의 방안을 제시했다.
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