“텍사스-버몬트 20일부터 규제완화”…트럼프, 野 주지사들도 압박

경제활동 재개 여부를 주지사 판단에 맡기겠다던 도널드 트럼프 미국 대통령이 태도를 바꿔 야당 민주당 소속 주지사들에게 조기 정상화를 압박했다. 집권 공화당 소속 주지사들은 속속 재개에 동참했다. 하지만 섣부른 정상화가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 재확산을 불러올 것이란 우려도 제기된다.

워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 트럼프 미국 대통령은 18일 백악관 기자회견에서 “다음 주부터 일부 주(州)가 확산 억제를 위해 취했던 규제를 해제할 것”이라고 밝혔다. 그는 하루 전에도 민주당 주지사가 있는 미시간, 버지니아주 등의 경제활동 제한 조치가 과하다며 “해방하라”는 트윗을 올렸다.

공화당 주지사가 있는 텍사스, 버몬트, 알래스카주 등은 경제활동 재개 일정을 구체적으로 밝혔다. 텍사스주는 18일 “20일 주립공원 개장, 22일 병원진료 제한 완화, 24일 식당의 배달영업 등을 허용할 것”이라고 밝혔다. 버몬트주는 마스크를 쓰고 사회적 거리 두기를 실천하는 조건으로 20일부터 건설, 부동산 관리, 주택 감정평가 등 일부 분야의 업무를 시작할 것이라고 밝혔다. 알래스카주도 곧 소매업 부문의 재가동 계획을 발표한다.

트럼프 대통령과 공화당 주지사의 움직임은 전국 곳곳에서 봉쇄조치 장기화로 인한 피로감, 경제 악영향 등을 우려해 해제를 촉구하는 시위가 벌어진 것과 무관하지 않다. 18일 수도 워싱턴 인근의 메릴랜드와 버지니아, 중북부 미시간과 위스콘신, 남부 텍사스, 서부 유타 등지에서 봉쇄 해제를 요구하는 시위가 잇따랐다. 일부 버지니아 주민은 주지사 관저 앞에서 돗자리를 펴고 음식을 먹는 ‘피크닉 시위’를, 메릴랜드 주민은 드라이브스루 형태의 ‘가짜 추도식’을 열며 조기 정상화를 촉구했다. 참석자 대부분이 마스크를 쓰지 않았고 일부는 백신접종 및 총기규제 반대 등의 팻말을 들었다.

일각에서는 트럼프 대통령이 민주당 주지사의 주를 일부러 언급해 보수성향 시민의 시위를 자극한 면이 있다고 지적했다. 당초 자택대피령 연장을 검토했던 그레첸 위트머 미시간 주지사는 시위대의 저항에 부딪히자 “다음달 1일부터 규제를 완화하겠다”며 태도를 바꿨다. 위트머 주지사는 코로나19 국면에서 트럼프 행정부의 실정을 적극 공격해 민주당 부통령 후보로 거론되고 있다.

이윤태 기자 oldsport@donga.com