아베 “韓-中보다 대만 먼저 입국 완화” 지시

[코로나19 재확산 비상]
강경대응 기대하는 지지층 의식… NHK “유학생 재입국 허용 추진”

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 ‘신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태’ 관련 한국, 중국 기업인 입국 규제 완화에 대한 보수층의 비판을 피하기 위해 “대만부터 협의하라”고 지시했다고 아사히신문이 12일 보도했다.

아사히에 따르면 일본 정부가 6월에 베트남, 태국, 호주, 뉴질랜드 등 4개국 기업 관계자에 대해 1차로 입국 규제를 완화키로 했을 때 ‘다음은 한국, 중국, 대만’이라는 정부 내 일종의 합의가 이뤄졌다. 이어 아베 총리는 2차 입국 규제 완화 대상국과 관련해 대만부터 먼저 할 것을 지시했다. 아사히는 “총리 지지층이 한국, 중국에 대한 강경자세를 기대하기 때문”이라고 분석했다.

하지만 외무성 생각은 달랐다. 이웃 국가인 한국 및 세계 2위의 경제대국인 중국과 외교관계를 무시할 수 없기 때문에 “(대만과) 동시에 교섭을 시작하지 않으면 한국, 중국과의 관계가 틀어질 수 있다”며 우려했다.

이런 상황에서 ‘교섭 시작은 거의 동시에 하되 종료는 대만부터 하는’ 방침이 부상했다. 또 코로나19가 안정적인 브루나이, 미얀마, 말레이시아 등 아시아 국가를 포함시켜 이목이 집중된 한국, 중국, 대만 이슈를 ‘물타기’하기로 했다. 이에 따라 일본 정부는 이달 중순 한국을 포함한 10개국과 출입국 규제 완화에 대해 협의를 시작할 방침이다.

한편 일본 정부는 유학생 등 일본 내 체류 자격이 있는 사람은 일시 출국했더라도 코로나19 검사를 받는 조건으로 재입국을 허용하는 방향으로 조율 중이라고 NHK가 11일 보도했다. 이에 따라 겨울방학 때 일시적으로 한국으로 갔다가 일본의 입국 규제로 인해 일본으로 돌아오지 못한 유학생들이 귀국할 수 있게 될 것으로 보인다.

도쿄=박형준 특파원 lovesong@donga.com