TSMC, 화웨이에 납품 중단 美 요구 들어줬다…신제품 출시 난관

세계 최대 반도체 위탁생산(파운드리) 업체인 대만 TSMC가 중국 최대 통신장비업체 화웨이와의 거래를 중단했다. 화웨이 거래 중단을 줄곧 압박해온 도널드 트럼프 미국 행정부의 요구를 반영한 행보로 풀이된다. 그간 화웨이는 반도체 칩 설계만 맡고 생산은 TSMC에 의존해왔던 터라 각종 신제품 출시에 상당한 난관이 예상된다.

중국 경제매체 차이신(財新) 등에 따르면 TSMC는 16일 “5월 15일부터 화웨이에서 신규 주문을 받지 않고 있다. 과거 주문을 받은 일부 제품의 납부가 끝나면 9월 14일 이후 화웨이와의 거래가 완전히 단절된다”고 밝혔다.

앞서 미국은 5월 15일 “미국의 기술 및 소프트웨어를 사용하는 해외 반도체 기업이 화웨이에 제품을 공급할 때 반드시 사전 승인을 받으라”며 사실상 화웨이 납품을 금지했다. 이 제재안의 유예 기한이 바로 9월 14일이다. TSMC가 이 날짜에 맞춰 공식 결별을 선언했다는 분석이 제기된다.

TSMC는 5월 “120억 달러(약 14조4000억 원)를 투자해 미 서부 애리조나주에 반도체 공장을 짓겠다. 2021년 건설을 시작해 2024년부터 가동할 것”이라고 밝혔다. 이 역시 미국 내에 공장을 지으라고 압박하는 트럼프 행정부의 요구를 받아들인 것으로 풀이된다.

미 CNBC에 따르면 TSMC는 화웨이 스마트폰 중앙처리장치(AP)에 들어가는 반도체 칩의 98%를 생산한다. AP는 컴퓨터 중앙처리장치(CPU)와 유사한 스마트폰의 핵심 부품이다. 업계에서는 고가 스마트폰에 필요한 고성능 AP를 생산할 수 있는 기업이 TSMC와 한국 삼성 정도에 불과하다고 지적한다. 이에 차이신은 화웨이의 스마트폰 사업에 상당한 타격이 예상된다며 “올해 하반기 ‘메이트40’ 스마트폰 시리즈를 출시하기로 했지만 생산 및 출시 일정이 늦어질 것”이라고 지적했다.

화웨이는 일단 AP 생산을 대만 미디어텍에 의뢰할 것으로 알려졌지만 TSMC 수준의 기술력을 갖추지 못했다는 평가를 받고 있다. 파운드리 역시 중국 SMIC가 대안으로 거론되나 역시 TSMC와 기술 격차가 상당한 것으로 알려졌다.

미 연방통신위원회(FCC) 역시 이날 미 국가안보에 위협이 된다며 화웨이, 또다른 중국 통신장비업체 ZTE의 미국 내 장비 및 서비스에 대한 목록을 작성하기로 했다고 밝혔다. 특히 중국 장비를 쓰는 미국 통신업체들이 이를 다른 장비로 대체할 수 있도록 의회에 기금 지원도 요청하겠다고 덧붙였다.

이설 기자 snow@donga.com
베이징=김기용 특파원 kky@donga.com