러 “자체 개발 코로나 백신 내달 10일까지 승인”

미국 등 제치고 세계 첫 생산 노려… 임상결과 미공개 안전성-효과 의문
美모더나, 원숭이 실험서 항체 성공

러시아 정부가 다음 달 10일까지 자국에서 개발된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 공식 승인할 계획인 것으로 전해졌다. 하지만 러시아 측은 임상 시험 결과 등을 일절 공개하지 않고 있어 안전성과 효과에 대해 의문이 제기되고 있다.

28일 CNN 등에 따르면 러시아 정부는 앞으로 2주 안에 보건부 산하 가말레야 국립 전염병·미생물학 센터가 개발해 온 코로나19 백신을 승인할 계획이다. 백신 승인이 계획대로 진행되면 세계 최초로 코로나19 백신이 본격 생산된다.

러시아 백신 연구에 자금을 대고 있는 국부펀드 책임자 키릴 드미트리예프는 이번 백신 승인을 “지금은 스푸트니크 모멘트(순간)”라고 말했다. 1957년 소련이 미국을 제치고 세계 최초 인공위성 스푸트니크 발사에 성공한 것에 비유한 표현이다.

러시아의 이런 속도전은 세계 백신 시장을 선점하려는 블라디미르 푸틴 대통령의 의도에서 나왔다는 평가가 나온다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 현재 개발 중인 코로나19 백신은 총 160개가 넘는다. 러시아도 그동안 총 26종류의 코로나19 백신을 개발하고 있다고 밝혀 왔다.

그러나 러시아는 백신 실험에 관련된 기본적인 과학적 데이터를 전혀 공개하지 않았다. 또 러시아는 2상 단계에서 백신의 공식 승인을 예고했다. 다른 나라들이 최종 단계인 3상까지 마친 후 승인을 할 예정인 것과 다른 행보다. CNN은 “러시아가 자국 백신의 사용을 승인한다 해도 백신의 안전성과 효과에 대한 논란이 일 것”이라고 밝혔다.

이런 가운데 미국 바이오업체 모더나가 원숭이를 대상으로 한 백신 실험에서 부작용 없이 코로나19 항체를 얻어냈다고 28일(현지 시간) 밝혔다. 이번 연구 결과는 국제학술지 뉴잉글랜드 저널 오브 메디신(NEJM)에 게재됐다.

파리=김윤종 특파원 zozo@donga.com