‘궤양성 대장염 재발’ 직접 밝힌 아베 “기대부응 어려워…사임”

뉴시스

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 28일 지병인 궤양성 대장염 치료를 이유로 총리직에서 사임한다고 밝혔다.

아베 총리는 이날 오후 총리관저에서 기자회견을 통해 “국민 여러분들의 기대에 부응할 수 있는 그런 상황이 아니게 된 현재 총리라는 자리에 계속 있어선 안 된다고 판단했다”며 이같이 말했다.

중학생 때부터 궤양성 대장염을 앓아온 아베 총리는 집권 1기 때인 2007년 9월에도 궤양성 대장염으로 사퇴했다. 이 병은 복통과 혈변 등을 수반하는 원인 불명의 만성 질환으로 후생노동성이 지정한 난치병이다.

아베 총리는 “8년 가까이 되는 기간 동안 이 지병을 컨트롤하면서 차질 없이 총리직을 매일매일 전력할 수 있었다. 그러나 올해 정기검진에서 재발 징후가 보인다는 얘기를 들었다”고 밝혔다.

이어 “이후에도 약을 사용하면서 최선을 다해 직무를 맡아왔다. 하지만 지난달 중순부터 몸 상태에 이변이 발생해 체력이 상당히 떨어지는 상황이 됐다”며 “그리고 8월 중순에는 궤양성 대장염의 재발이 확인됐다”고 말했다.

아베 총리는 앞으로 치료 과정에 대해 “현재의 약에 더해 새로운 약을 투여할 예정”이라며 “이번 주 초 재검진에선 투약이 효과가 있다는 것이 확인됐다. 하지만 계속적인 처방이 필요하기 때문에 예단할 수 없는 상황”이라고 설명했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태와 관련해선 “가장 큰 과제인 코로나19 대응에 차질이 생기는 일은 가급적 피해야 할 것”이라며 “7월 이후 확산이 감소세로 돌아섰다. 또 앞으로 겨울을 향해 취해야 할 정책들, 대응책들을 마련할 수가 있었기 때문에 새로운 체제로 이행하게 된다면 이 시기가 가장 적합하다고 판단했다”고 밝혔다.

그러면서 “임기를 1년 정도 남기고 정책들이 아직 진행 중인 가운데, 코로나19 상황 속에서 총리직을 사임하게 돼 국민 여러분께 진심으로 사과의 말씀을 드린다”며 “다음 총리가 임명되기까지 책임을 다할 것”이라고 했다.

윤우열 동아닷컴 기자 cloudancer@donga.com