러시아 백신 우선 접종 대상자 된 교사들 “실험 쥐 되기 싫어”

“인간 기니피그가 되고 싶진 않다.”

지난달 러시아가 세계 최초로 공식 등록한 코로나19 백신의 ‘우선권’을 받은 교사들이 접종을 꺼리고 있다고 6일(현지 시간) 미국 CNN이 보도했다.

1일 러시아 교육부는 코로나19 팬데믹이 선언된 3월 이후 처음으로 초·중·고등학교를 정상 개학했다. 당국은 등교가 시작되며 수백 명의 학생들과 접촉하게 될 교사들에게 백신 접종을 권유했다. 그러나 모스크바에 거주하는 교사 유리 발라모프 씨는 “아직 백신의 안전성이 의심돼 맞고 싶지 않다”고 말했다. CNN은 발라모프 씨처럼 백신을 맞은 교사들이 거의 없다고 전했다.

러시아 교사 조합인 우치텔(Uchitel)은 교사들에게 안전상의 이유로 백신을 맞지 말라고 권유하며 “임상 시험이 완료되기 전까지 현재의 자발적 백신 접종이 의무화되는 일이 없어야 한다”고 우려를 표했다. 일선 학교나 주정부에서 독감 예방주사 접종을 의무화하고 있어 교사들이 이를 걱정하고 있는 것이다.

교사들이 코로나19 백신을 맞지 않을 경우 불이익은 학교 재량에 따라 다르지만 학교별 백신 접종률 등에 따라 교육부에서 나눠주는 인센티브 보너스를 받지 못하게 될 수 있다. 우치텔의 마리나 발루예바 공동의장은 “러시아에서 교사는 의사처럼 권리 박탈이 손쉬운 직군이다. 정부가 교사를 대상으로 저렴하고 실용적으로 백신 테스트 대상으로 보고 있다”고 비판했다.

앞서 지난달 11일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 “세계 최초로 코로나19 백신을 공식 등록했다. 효능이 좋아 지속적인 면역을 형성하며 필요한 모든 검증 절차를 거쳤다”며 ‘스푸트니크V’ 백신을 발표했다. 푸틴 대통령은 “내 두 딸 중 한 명도 이 백신을 맞았으며 잠시 미열이 난 후 건강상태가 좋아졌다”며 의료진, 교사 등에게 먼저 접종한 후 일반인에게 보급하겠다고 말했다.

그러나 최소 수천 명을 대상으로 한 3차례 임상시험 이후 등록, 양산, 일반인 접종이 되는 백신과 달리 러시아 백신은 지난달 중순 1차 임상시험을 겨우 마쳤으며 3차 임상시험은 아예 시작조차 하지 않은 것으로 알려졌다. 서구 전문가들은 “코로나19로 뒤숭숭한 민심을 수습하기 위해 안전성과 효능이 검증되지 않은 백신을 정부 선전도구로 사용하고 있다”고 비판하고 있다.

4일 세계보건기구(WHO)는 “내년 중반까지 코로나19 백신 접종이 어려울 것”이라고 내다보며 백신의 안전성과 효능이 입증되지 않을 경우 출시를 승인해서는 안 된다고 강조한 바 있다.

김예윤 기자 yeah@donga.com