中, 美 언론 제재에 보복…6개 미 언론에 운영정보 보고 요구

최근 한 달여에 걸쳐 트럼프 행정부와 공방전을 펴온 중국은 26일 밤(현지시간) 늦게 미국 언론 6개사에 대해 중국 내 영업에 대한 상세한 운영 정보를 제출하라고 지시했다.

중국 외교부는 이날 성명에서 ABC, 로스앤젤레스 타임스, 미네소타 공영 라디오, 뷰로 오브 내셔널 어페어즈(BNA), 뉴스위크, 피처 스토리 뉴스(FSN) 등 6개 미국 언론에 중국 내 직원, 재정, 운영 및 부동산에 대한 정보를 7일 이내에 신고할 것을 요구했다.

이는 마이크 폼페이오 미국 국무장관이 지난 21일 6개사의 중국 언론에 외국 공관으로 등록할 것을 요구한 지 닷새만에 나온 보복이다.

미국은 이미 2차례에 걸쳐 다른 중국 언론사들에 외국 공관으로 등록할 것을 요구한 바 있다. 중국은 그때마다 같은 숫자의 미국 언론사에 중국 내 운영에 대해 신고하도록 강요하는 식으로 대응해 왔다.

외교부 성명은 “중국 언론기관이 미국에서 겪는 불합리한 압제에 대응해 조치를 취할 수밖에 없었다”고 말했다.

폼페이오 미 국무장관은 표적이 된 중국 언론들은 중국 정부 소유이거나 정부의 통제를 받는 곳들이며, 미국은 “정보 소비자가 자유언론이 작성한 뉴스와 중국 공산당이 배포한 선전을 구별할 수 있도록 보장하길 원한다”고 말했다.

언론 분야는 트럼프 행정부가 무역과 기술, 국방, 인권 등을 놓고 중국에 대한 압박을 강화하면서 양국 간에 긴장이 고조되는 여러 분야 중 하나이다.

미국은 올해 초 휴스턴 주재 중국 영사관의 폐쇄를 지시했고, 중국은 청두(成都) 주재 미국 영사관 폐쇄로 대응했었다.

[베이징=AP/뉴시스]