스가 “적절한 시기에 후쿠시마 오염수 처분 결정”

스가 요시히데 일본 총리가 6일 후쿠시마 제1원자력발전소 부지 내에 보관 중인 방사성 오염수의 후속 처분방식에 대해 “적절한 시기에 결정하겠다”고 밝혔다.

로이터통신에 따르면 스가 총리는 이날 참의원(상원) 예산위원회에 출석, 후쿠시마 원전 오염수에 관한 의원들의 질의에 이같이 답했다.

당초 일본 정부는 지난달 27일 관계부처 각료 회의를 열어 ‘해양 방출’을 후쿠시마 원전 오염수의 후속 처분방안으로 최종 확정할 계획이었던 것으로 알려져 있다.

후쿠시마 제1원전은 2011년 3월 동일본대지진 당시 폭발사고를 일으켜 가동이 중단됐으나 현재도 사고 당시 녹아내린 핵연료를 식히기 위한 냉각수 주입과 외부 지하수 유입 때문에 원전 건물 내에선 하루 최대 180톤가량의 방사성 오염수가 생성되고 있다.

후쿠시마 원전 운용사 도쿄전력은 이렇게 생성된 방사성 오염수 약 123만톤(올 9월 기준)을 원전부지 내에서 설치한 물탱크에 보관 중이지만, 오는 2022년 8월이면 이 물탱크도 포화상태(약 137만톤)에 이를 것이란 전망이 나오고 있다.

이런 가운데 일본 정부는 올 초 주무부처인 경제산업성 산하 전문가 소위원회를 통해 원전 오염수의 ‘희석 후 해양 방출’을 주요 내용으로 하는 후속 처분방안을 마련한 상태.

그러나 일본 정부는 ‘원전 오염수의 해양 방출안 확정이 임박했다’는 언론보도가 나온 뒤 현지 어민 등의 반발이 거세지자 관계부처 각료회의를 일단 연기하고 재차 반대 여론에 대한 설득 작업에 나선 것으로 전해지고 있다.

이와 관련 가지야마 히로시 경제산업상은 이날 국회 답변에서 ‘해양 방출’이 오염수 후속 처분방안의 선택지 중 하나임을 분명히 하면서 “(오염수 방출시엔) 정부가 전면에 서서 소문에 의한 피해를 불식시켜나갈 것”이라고 말했다.

일본 정부는 오염수 방출에 따른 생태계 피해 우려에 대해 “정화·희석 처리를 통해 방사성 물질 농도를 법정 기준치 이하로 낮추면 충분히 안전하다”고 주장하고 있다.


(서울=뉴스1)