트럼프 등 백악관 고위급, 백신 접종 우선대상 포함

백악관 “정부 기능 위한 필요 조치… 국민 접종불안 해소 효과도 있어”
“백신 접종 특혜” 논란 커지자 트럼프 “아직 접종 일정 안 잡아”
바이든 포함 여부는 확인 안 돼

미국에서 14일부터 시작되는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 앞두고 도널드 트럼프 대통령을 비롯한 백악관 고위 당국자들이 접종 우선순위에 포함될지를 놓고 논란이 벌어졌다.

13일 뉴욕타임스에 따르면 트럼프 대통령과 마이크 펜스 부통령을 비롯한 백악관 고위 인사들은 물론이고 트럼프 대통령의 지근거리에서 일하는 백악관 직원들도 접종 우선순위에 포함됐다. USA투데이는 백악관 외에 의회 및 대법원의 고위 인사들도 우선 접종 대상이며, 향후 열흘 안에 접종이 이뤄질 것으로 전망된다고 보도했다.

미국 내 접종 순서는 각 주 정부가 정하지만 코로나19 환자를 치료하는 의료진과 요양시설의 노인 등이 1순위로 꼽히고 있다. 여기에 백악관 인사들이 포함된 것을 놓고 일각에서는 특혜로 비칠 수 있다는 지적도 나왔다.

이에 백악관 관계자들은 “국가 지도층 인사들이 백신을 접종함으로써 이에 대한 대중의 불안감을 잠재우고 접종을 권고하는 효과가 있다”고 설명했다. 또 정부가 국가 비상사태 같은 상황에서도 제대로 작동할 수 있도록 하기 위해 필요한 조치라는 입장이다.

논란이 커지자 트럼프 대통령은 이날 트위터를 통해 “백악관에서 일하는 사람들은 특별히 필요하지 않은 이상 백신을 다소 늦게 접종받을 것”이라며 “이런 조치가 시행되도록 (관계기관에) 요청했다”고 밝혔다. 그러면서 “나도 백신 접종 일정을 잡지 않았고 적절한 시기에 접종받기를 바란다”고 덧붙였다. 조 바이든 대통령 당선인과 그의 인수위원회 참모들의 경우 백신 접종 우선순위에 올라 있는지는 확인되지 않았다.

질병통제예방센터(CDC)는 식품의약국(FDA)에 이어 이날 화이자-바이오엔테크가 공동 개발한 코로나19 백신 사용을 최종 승인했다. 몬시프 슬라우이 백악관 백신개발책임자는 “모더나의 백신도 이번 주 안에 승인을 받을 것으로 전망된다”며 “내년 3월 말까지 1억 명의 미국인이 백신을 접종할 것”이라고 말했다.

캐나다에도 이날 화이자의 1차 접종분 백신 3만 회분이 도착했다. 캐나다에서는 14일 의료진과 요양시설 거주자 등부터 접종이 시작될 예정이다. 도착한 백신은 캐나다 전국에 있는 14개 백신 접종소로 운송돼 곧 접종에 들어간다. 캐나다 정부는 내년 1분기(1∼3월)까지 300만 명, 9월까지는 인구 3800만 명 대부분이 접종을 마치게 될 것으로 보고 있다. 앞서 8일부터 화이자 백신 접종을 시작한 영국은 기존 50개 거점병원에서 진행하던 접종을 14일부터 전국 100여 곳으로 확대한다.

싱가포르도 화이자 백신의 사용을 14일 승인하고 이르면 연내 접종에 들어간다. 리셴룽 총리는 “내년 3분기(7∼9월)까지 모든 사람에게 충분한 백신을 확보할 것으로 예상하며 시민과 장기 거주자에게 무료로 제공될 것”이라고 밝혔다.

워싱턴=이정은 특파원 lightee@donga.com / 신아형 기자