美 국무부 “北 정권과 주민 분리해 정책 수립”

미국 국무부가 북한 정권과 북한 주민을 분리해 정책을 수립하겠다는 뜻을 내비쳤다고 미국의 소리(VOA)가 5일 보도했다.

국무부 대변인실 관계자는 VOA에 “북한 같은 정권에는 반대하더라도, 북한인들의 고통을 덜어주기 위한 노력은 지지한다”며 “우리는 북한인들에게 피해를 주지 않는 방식으로 행동을 취하기 위해 노력 중이고, 중요한 인도적 지원 제공을 목적으로 한 국제적 노력을 계속 지지한다”고 했다.

다만 “북한이 이를 기꺼이 수용한다면”이라는 단서를 달았다. 앞서 북한 정권은 한국 정부가 세계식량기구(WFP)를 통해 지원하기로 한 쌀 5만t을 거부한 바 있다.

국무부 관계자는 “미국 정부는 가장 빈곤한 북한인들에 대한 인도적 지원 제공을 촉진하려는 노력에 깊이 관여하고 있다”고도 했다.

그는 “이런 노력은 생명을 살리는 지원을 북한에 전달하려는 전 세계 기구들의 활동에 대해 유엔 1718 위원회(대북제재위원회)의 (제재 면제) 승인을 신속히 처리하기 위한 우리의 지속적인 노력에서 가장 명확하게 드러난다”고 했다.

유엔 안보리 대북제재위원회는 지난해 11월 인도주의적 활동에 대한 대북제재 면제 기간을 기존 6개월에서 9개월로 늘리는 등 면제 기준을 일부 완화했다.

국무부 관계자는 ‘조 바이든 행정부가 2012년 전면 중단된 대북 식량 지원을 재개할 계획이 있느냐’는 질문에 “미국은 가장 빈곤한 북한인들에 대한 지원 제공을 촉진하려는 노력에 깊이 관여하고 있다”는 답변을 되풀이하며 즉답을 피했다고 VOA는 전했다.

[서울=뉴시스]