IHME “美 6월까지 63만명 사망 전망…변이 확산하면 더 늘어”

美 내 영국형 변이 611명 보고…확산 더 쉽고 빨라

오는 6월 초까지 미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 63만명 상당이 사망할 수 있다는 전망이 나왔다.

미 워싱턴대 의과대학 보건계량분석평가연구소(IHME)는 4일(현지시간) 이런 내용으로 오는 6월1일까지 코로나19 사망 전망치를 업데이트했다. 업데이트된 내용에 따르면, 현재 상황이 계속될 경우 미국 내 코로나19 누적 사망자는 6월1일까지 63만800여명으로 늘 전망이다.

특히 변이 바이러스가 빠르게 확산할 경우 사망자 전망치는 65만3700여명으로 늘어난다. ‘최악의 경우’를 상정한 미국 내 코로나19 누적 사망자 수치는 6월1일까지 70만2600여명이다. 반면 마스크 착용을 보편화할 경우 사망자 전망치는 58만6900여명으로 낮아진다.

미국은 지난해부터 화이자와 모더나, 아스트라제네카의 코로나19 백신 긴급 사용 승인(EUA)을 신속하게 진행해 백신 배포와 접종에 나선 상황이다. 조 바이든 대통령은 출범 100일 이내에 자국민 상대 코로나19 백신 1억 회분 접종을 공언한 바 있다.

질병통제예방센터(CDC)에 따르면 이날까지 미국에선 총 5748만9600여 회분의 백신이 배포됐으며, 이 중 3520만3700여 회분이 접종됐다. 총 2790만5100여명이 적어도 1회분 이상 백신을 맞았으며, 2회차 백신 접종까지 마친 사람은 692만6000여명이다.

일각에선 변이 바이러스로 인해 코로나19 확산이 악화할 수 있다는 우려가 나온다. 앤서니 파우치 미 국립알레르기전염병연구소(NIAID) 소장은 최근 변이 확산을 두고 “지배적인 상황이 된다면 오리지널 바이러스에 감염됐어도 재감염률이 높다”라고 했었다.

이날 CDC 집계 기준 미국에선 최소 618명의 변이 바이러스 감염자가 파악됐다. 이들 중 611명은 영국형 변이 바이러스에 감염된 것으로 나타났으며, 특히 남부 플로리다에서 해당 바이러스 감염자가 187명에 달했다. 남아프리카공화국형은 5명, 브라질형은 2명이다.

CDC에 따르면 영국형 바이러스는 다른 바이러스보다 확산이 더 쉽고 빠르게 이뤄진다. 아울러 영국에선 지난 1월 해당 변이 바이러스가 사망 위험을 증가시킬 수 있다는 보고가 이뤄지기도 했다. 브라질형 바이러스는 항체 반응에 영향을 줄 수 있는 돌연변이가 포함됐다고 한다.

[서울=뉴시스]