中견제 쿼드 4개국, 이르면 이번달 정상회의

외교장관 화상회의서 합의

중국을 견제하기 위한 안보협의체 쿼드(Quad) 회원국인 미국, 일본, 호주, 인도 외교장관이 18일 화상회담을 열고 4개국 정상회의를 온라인으로 개최하는데 합의했다. 장관급 회담을 연례화하는 방안을 재확인하고, 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안), 유럽 등 다른 국가들과 협력도 늘리기로 했다. NHK는 “4개국이 이르면 이번 달에 온라인 정상회담을 여는 방향으로 조정하고 있다”고 보도했다.

모테기 도시미쓰(茂木敏充) 외상은 이날 회담을 마친 후 기자들에게 “토니 블링컨 미 국무장관이 주최한 이번 회담은 자유롭고 열린 인도태평양 실현을 위한 조 바이든 미국 행정부의 강한 기여를 보여준다”며 “4개국 정상들의 협력이 중요하다는 데 (의견이) 일치했다”고 말했다. 미 국무부도 “4개국은 항행의 자유와 영토의 보전을 포함한 자유롭고 개방된 인도태평양 지역을 증진하는데 협력을 강화하기로 했다”며 “이를 위해 장관급 회담은 최소 연 1회, 고위급과 실무급 회의도 정기적으로 하자고 약속했다”고 밝혔다. 쿼드는 인도태평양 지역에서 중국의 영향력을 견제하기 위한 협의체로 바이든 행정부 출범 이후 장관급 회담이 열린 건 처음이다.

도쿄=박형준 특파원 lovesong@donga.com