또 철거 위기 맞나…‘베를린 소녀상’, 獨 정치권서 대체 상징물 추진 시도 논란

지난해 일본의 강력한 항의로 철거될 뻔 했던 독일 베를린 미테구(區) ‘평화의 소녀상’을 다른 상징물로 교체하려는 시도가 구의회 내에서 시도됐다는 사실이 뒤늦게 알려졌다. 미테구청 또한 18일 구의회가 의결한 ‘소녀상 영구존치 결의안’에 미온적 반응을 보이고 있어 소녀상이 설치허가 기간인 올해 9월 이후 다시 철거 위협에 직면하는 것 아니냐는 우려가 제기된다.

재독 시민단체 코리아협의회 등에 따르면 미테구 의원들과 구청 관계자들은 10일 중도우파 자유민주당 의원들이 제출한 ‘여성 성폭력 기억을 위한 평화의 상 공모’ 안건을 심의했다. ‘평화의 소녀상’의 1년 존치를 보장하되 특정국가와 연관된 상질물이 아닌 전쟁, 테러 등이 야기하는 여성폭력 폐해를 고발하고 재발방지와 여성인권 향상의 메시지를 담은 ‘보편적 상징물’을 영원히 설치하자는 내용이 골자다.

자유민주당의 시도에 대해 녹색당, 사민당 등은 “새 상징물과 ‘평화의 소녀상’을 연관시켜선 안 된다”며 반대했다. 이에 자유민주당 측 역시 다음달 다시 회의를 열자고 맞서고 있는 상태다. 자유민주당이 추진하는 새 상징물이 건립되면 소녀상 존치에도 상당한 영향을 미칠 수 있다는 예측이 나온다.

한정화 코리아협의회 대표는 동아일보와의 전화 인터뷰에서 “여성폭력 전체를 다루는 보편적 기념비나 상징물을 건립하려는 시도 자체가 기존 ‘평화의 소녀상’은 한일 갈등의 산물이며 보편적이지 않다는 시각을 반영하고 있다”고 지적했다. 그는 미테구청에 제출된 ‘평화의 소녀상 영구존치 결의안’의 처리 시한이 5월 10일인데도 구청에서 계속 처리를 미루면서 미온적 반응을 보이고 있다고도 했다. 설치허가 기간이 끝나는 9월에는 16년간 장기 집권한 앙겔라 메르켈 현 총리의 후임자가 결정되는 총선이 실시된다. 독일의 앞날을 좌우할 대형 정치행사가 있는 만큼 소녀상 영구 설치안이 총선에 묻혀 흐지부지되는 것 아니냐는 우려가 제기된다.

독일 현지에서는 이미 소녀상이 위안부 희생자 추모를 넘어 여성 인권에 대한 보편적 상징물이 됐다는 평가를 받고 있다. 16일 미국 조지아주 애틀랜타에서 아시아계 여성이 대거 희생된 연쇄총격이 발생하자 23일 독일 내 아시아계 주민과 많은 일반 시민들이 소녀상 앞에 모여 애도 및 항의집회를 열었다. 앞서 8일 113주년 ‘세계 여성의 날’에도 소녀상 주변에서 여성인권 향상을 위한 행진이 벌어졌다.

파리=김윤종 특파원 zozo@donga.com