첫 긴급사태로부터 1년…日 ‘4차 유행’ 임박했다

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 억제를 위한 긴급사태를 처음 선언한지 정확히 1년이 되는 7일 일본에서 ‘제4파’(4차 유행) 우려가 고조되고 있다.

지금으로부터 1년 전인 지난해 4월7일 일본은 코로나19 1차 유행기라고 판단, 수도 도쿄 등 7개 지역에 긴급사태를 공식 선언했다. 당시까지만 해도 일본의 하루 신규 확진자는 300명대에 불과했다.

1년이 지난 지금 일본의 하루 신규 확진자는 꾸준히 2000명대를 유지하고 있다.

현지 공영방송 NHK 집계에 따르면 전날 일본 전역에서 새로 확인된 코로나19 확진자는 2656명이었다.

일본의 하루 코로나19 확진자는 주말을 앞두고 검사 건수가 줄어 신규 감염자가 상대적으로 적게 나오는 월요일을 제외하면 지난달 30일부터 줄곧 2000명대를 기록하고 있다.

4차 유행의 중심에 서 있는 건 서일본의 중심지이자 일본 제2의 도시인 오사카부다.

전날 오사카에선 역대 최다인 신규 확진자 719명이 보고됐다. 이로써 오사카의 하루 신규 확진자는 8일 연속으로 인구가 2배 가까이 많은 도쿄도를 제쳤다.

이날 일본 언론들은 일제히 오사카의 하루 신규 확진자가 800명대 후반을 기록, 이틀 연속으로 최다 기록을 갈아치울 예정이라고 보도했다.

오사카의 영향으로 일본 전체 하루 확진자 또한 또다시 2000명대를 기록할 것이 확실시된다.

아사히신문에 따르면 오사카부 관계자는 “이미 제4파에 들어갔다”는 인식을 나타냈다.

봄방학 및 일본 학교들의 개학 시즌을 맞아 미팅이나 환·송영회가 증가한 영향을 그대로 받았다는 것이다.

기존 바이러스보다 감염력이 센 변이 바이러스의 영향도 무시할 수 없는 상황이다.

요시무라 히로후미 오사카부 지사는 이날 오사카 부청에서 열린 기자회견에서 “분명히 변이 바이러스의 영향이 확실히 있다. 오사카부와 효고현에서 확인되고 있는 것은 영국발 변이 바이러스”라며 “원래 전염력이 강한 것으로 알려져 있지만 감염력의 속도, 중증화율이 빠르다는 것이 현재 나타나고 있는 특징”이라고 밝혔다.

그러면서 지난해 12월에 이어 두 번째로 ‘의료비상사태’를 선언한 뒤 “의료 붕괴의 위기에 있다. 감염 확대의 상황을 어떻게든 억제하지 않으면 안 된다”고 호소했다.

오사카의 확산세가 무서운 건 일본 정부의 방역 대책이 효과를 전혀 거두지 못하고 있기 때문이다.

일본 정부는 지난 5일부터 1개월 동안 오사카부 등 3개 지역에 ‘만연방지 등 중점조치’(중점조치)를 적용하기로 했다.

중점조치는 지난 1월 발령된 긴급사태 선언의 전 단계에 해당하는 조치다. 광역자치단체장이 역내 음식점 등에 영업시간 단축 명령을 할 수 있으며, 어길 경우 과태료를 부과할 수 있다. 그러나 확산세는 아직 잡히지 않는 모습이다.

일본 정부는 어떻게든 세 번째 긴급사태 선언은 피하고 싶다는 입장이다. 특히 백신 접종에 속도를 내 4차 유행을 막겠다는 의지가 강하다.

실제로 일본 후생노동성에 따르면 지난 5일과 전날에는 각각 10만명과 9만명이 넘는 사람이 코로나19 백신 1차 접종을 받으면서 본격적으로 접종에 속도가 붙는 모습이다.

지금까지 1차 접종을 마친 사람은 99만6058명, 2차 접종까지 마친 사람은 29만2508명이다.

일본은 지난해 3~5월에 1차 유행기를 거친 뒤 8월 하루 평균 1000여명의 확진자가 쏟아지며 2차 유행기를 맞았다.

이어 9월 이후 확산세가 주춤해지다가 11월 들어 하루 신규 확진자가 다시 1000명대로 급증해 3차 유행기에 진입했다.

지난달 초 하루 신규 확진자가 다시 1000명 아래로 떨어지면서 3차 유행기가 진정되는 모양새였지만 일본 정부가 지난달 22일부터 도쿄 등 4개 지역에 발령했던 긴급사태 선언을 해제하면서 다시 확진자가 급증, 4차 유행 우려가 고조되고 있다.

(서울=뉴스1)