10초만에 부서진 얼굴뼈…불곰 만나 구사일생한 남성

앨런 미니시가 불곰에게 습격당해 찢어진 이마의 상처를 꿰맨 후 회복하고 있다. 사진=AP/뉴시스

60대 미국 남성이 커다란 곰에게 습격당해 얼굴뼈가 부서지는 중상을 입었지만 가까스로 목숨을 건졌다.

19일(현지시간) AP통신에 따르면 앨런 미니시(61)는 전날 오전 알래스카주 남동부에 있는 걸카나 숲에서 홀로 토지측량을 하던 중 커다란 불곰을 맞닥뜨렸다.

불과 9m 떨어진 곳에 있던 곰은 미니시와 눈이 마주치자마자 그에게 돌진했다. 그는 재빨리 작은 전나무 뒤로 몸을 숨겼지만 곰은 나무를 헤치고 다가왔다. 끝이 뾰족한 측량 기구를 휘두르며 저항해 봐도 소용없었다. 가볍게 막대를 쳐낸 곰은 이내 그를 덮쳤다.

미니시는 “곰과 조우한 시간은 불과 10초 이내였을 것”이라며 “전에 만난 136kg짜리 곰보다 훨씬 컸다”고 당시를 회상했다.

미니시는 곰의 아래턱을 잡고 밀어내며 강하게 저항했으나 손을 물리면서 그마저도 못하게 됐다. 미니시를 내동댕이치고 머리를 움켜잡은 곰은 그의 오른뺨을 할퀴고 두 차례 깨물었다. 두 번째 공격으로 미니시는 얼굴뼈가 부서지는 중상을 입었다.

기사와 직접적 관련 없는 참고사진. ⓒGettyImagesBank

곰이 잠시 공격을 멈추자 미니시는 몸을 돌려 얼굴을 땅에 박고 두 손으로 머리를 감쌌다. 그러자 곰은 더 이상 공격하지 않고 현장을 떠났다. 미니시는 “곰이 나를 위협적으로 생각하지 않았기 때문에 떠난 것 같다”고 했다.

미니시는 티셔츠를 벗어 피가 철철 흐르는 머리에 대고 911구급대에 신고했다. 구급대가 오기까지 과다출혈로 현기증에 시달리면서도 그는 곰이 재차 습격해 올까봐 불안에 떨었다. 59분 만에 도착한 구급대원은 미니시가 바닥에 흘린 많은 양의 피를 보고 살아남은 게 대단하다고 말했다.

헬기로 병원에 이송된 미니시는 턱뼈가 부서지고 왼쪽 눈을 다쳤으며 머리 곳곳에 뼈가 보일 정도로 깊은 상처를 입어 봉합수술에만 4시간 반이 걸렸다.

알래스카에 40년 동안 살면서 곰과 여러 번 만났지만 이런 경우는 처음이라는 미니시는 “한 가지 교훈을 배운 게 있다면 다른 사람과 같이 왔어야 했다는 점”이라고 전했다. 그러면서 “곰이 나를 죽이지 않아 새로운 인생을 살게 됐다. 앞으로는 과거와 다른 삶을 살 것”이라고 덧붙였다.