대마초가 아니라 비트코인…英 열기 내뿜던 건물의 정체

지난 18일 영국 웨스트미들랜즈 경찰이 대마초 농장으로 의심되는 건물을 급습하자 암호화폐를 채굴하던 컴퓨터 100대를 발견했다. (영국 웨스턴미들랜즈 경찰 트위터 갈무리) © 뉴스1

영국에서 경찰이 대마초 재배 의심 신고를 받고 건물을 급습했으나 알고 보니 비트코인 채굴 광산으로 밝혀져 화제다.

지난 28일(현지시간) 영국 가디언지 등 현지 언론에 따르면 영국 웨스트미들랜즈 메트로폴리탄 카운티 경찰이 지난 18일 버밍엄 인근 샌드웰에 있는 산업단지에 급습해 비트코인 채굴에 사용된 것으로 보이는 장비 100여 개를 발견했다.

앞서 경찰은 이 건물이 대마초 농장으로 의심된다는 제보를 받고 수사에 착수했다.

경찰은 해당 건물에 얼마나 많은 사람이 드나드는지 조사했고, 드론을 이용하자 이 건물에서 강한 열기가 나오고 있는 것을 포착했다.

대마초를 실내에서 재배하려면 태양 빛을 대체할 조명이 많이 필요한데, 영국 경찰은 이 열기가 재배용 전구에서 나오는 것으로 추정했다.

또 외부에서 다량의 전깃줄과 환기 장치까지 확인되자 급습에 나섰다.

그러나 현장에 들이닥친 경찰은 대마초 재배 농장이 아닌 비트코인 채굴장을 발견했다. 현장에는 환기장치가 부착된 100대가량의 컴퓨터가 줄지어 놓여 있었다.

대마초 농장과는 다르지만 암호화폐 채굴을 위해 24시간 컴퓨터를 가동하면서 엄청난 열기가 나온 것이다.

샌드웰 제니처 그리핀 경사는 “우리가 기대했던 것과 전혀 다른 모습이었다”면서 “대마초 재배시설의 특징이 모두 있었는데, 현실은 관할 지역에서 두 번째로 본 가상화폐 채굴장이었다”고 말했다.

영국에서 암호화폐 채굴 자체는 불법이 아니다. 다만 경찰은 해당 장소에 막대한 전력을 공급하기 위해 불법적으로 전기를 끌어다 쓴 것으로 파악했다.

경찰은 급습 당시 현장에는 아무도 없어 해당 장비만 압수한 뒤 추가 조사를 진행하고 있다고 한다.

(서울=뉴스1)