美국무부 “北 식량난, 북한 정권 탓…인권 상황 계속 우려”

"국경 폐쇄·원조 거부로 지원 장벽 만들어"
"핵·탄도미사일 구축 위해 재원 전용"

미국 국무부는 북한이 연일 식량난을 호소하고 있는 것에 대해 폐쇄적인 국정 운영과 자원 배분의 실패 때문이라며 북한 정권에 책임을 돌렸다.

미 국무부 대변인실 관계자는 6일(현지시간) 북한 식량난에 대한 평가를 요청한 미국의소리(VOA) 질의에 “북한은 국경을 폐쇄하고 국제적인 원조 제안을 거부함으로써 지원에 대한 장벽을 만들었다”며 “또한 기존의 인도적인 프로젝트를 이행하고 감시하는 인력도 제한했다”고 비판했다.

특히 대북 식량지원 재개 가능성 질문에 민생을 돌보지 않는 북한 정권의 실정을 꼬집으며 부정적인 입장을 시사했다.

미 국무부는 “북한은 계속해서 자국민을 착취하고 불법 핵과 탄도 무기 프로그램을 구축하기 위해 재원을 전용하고 있다”고 지적했다.

북한의 식량난 악화 보도에 대해선 “알고 있다”며 “북한의 인권 상황에 대해 계속 우려한다”고 밝혔다.

북한은 지난 5월 조선중앙TV 특집 프로그램을 통해 코로나19 유입을 막기 위해 통제와 봉쇄 지침을 전달했다.

또한 북한 노동신문은 지난 3일 ‘식량을 위한 투쟁은 조국을 위한 투쟁’ 제하의 기사를 통해 “쌀이 많아야 국가가 자존한다”고 강조했다. 6.25 전쟁 직후 농업 부문 투쟁 사례까지 소개하며 농업 생산량 목표 달성을 촉구하기도 했다.

김정은 북한 국무위원장은 지난달 노동당 전원회의에서 “인민들의 식량 형편이 긴장해지고 있다”며 이례적으로 식량난을 인정하기도 했다. 김 위원장의 체중 감량을 공개적으로 알려 식량난 속에 ‘애민정신’을 부각한 것이라는 분석도 나왔다.

[서울=뉴시스]