“기후변화 정책 방해했다”…美하원, 대형 정유사들에 소환장

AP뉴시스

기후변화 방지 대책을 막기 위해 수십 년간 로비활동을 한 대형 정유사들에 미국 하원이 서류 제출을 강제하는 소환장을 발부했다. 지난주 정유사 경영진들이 참석한 하원 청문회에서 업체들이 조사에 필요한 자료를 제대로 내지 않은 것에 따른 조치다.

AP통신 등에 따르면 하원 감독개혁위원회는 2일 엑손모빌, 셰브론, BP, 쉘 등 4개 대형 정유사와 화석연료 업체들을 대변하는 이익단체인 미국석유협회(API), 미국 상공회의소를 상대로 소환장을 냈다. 앞서 위원회는 지난달 28일 화상청문회를 열고 이들 업체 경영진들이 자체 조사를 통해 기후변화의 심각성을 파악하고도 기후변화를 일축한 성명을 낸 것 등을 추궁했다.

이들 업체 대표들은 청문회에서 기후변화가 인류의 위협이 된다는 사실에는 모두 동의했으나 온실가스 배출을 줄이려는 정책을 반대하기 위해 직, 간접적으로 돈을 쓰지 않겠다고 약속해달라는 캐롤라인 멜로니 위원회 의장의 요청은 거절했다. 일부 민주당 의원들은 이 청문회를 과거 1994년 의회 청문회에서 담배회사 경영진들이 니코틴의 중독성을 부인했던 것에 비유했다.

위원회는 조사를 시작한 9월부터 이들 업체에 마케팅, 로비, 외부 단체에 대한 자금지원 관련 서류를 제출하라고 요청했으나 업체들이 만족할만한 수준의 자료를 내놓지 않고 있다고 비판했다. 멜로니 의장은 지난주 청문회에서 “단순히 홈페이지 화면 1500페이지를 인쇄해서 제출한 회사도 있다”며 소환장 발부를 경고했었다. 멜로니 의장은 “업체들에게 관련 서류를 자발적으로 받으려했지만 이들은 지난 수십 년간 기후변화 정책에 썼던 것과 똑같은 ‘지연과 방해’ 수법을 썼다”고 지적했다.

위원회는 화석연료 업계가 최소 1977년부터 기후변화의 영향을 알고 있었음에도 화석연료가 기후변화에 해가 되지 않는다고 부인하면서 여론을 호도해왔다며 해당 혐의를 입증하기 위한 증거를 수집 중이다.