日 “사도 광산, 韓반발 우려” 의견 나왔었다

NHK, 문화청 비공개 회의록 보도… “외무성 관계자, 양국 충돌 우려 제기”

조선인 1141명이상 강제노역 니가타현 사도시의 사도 광산에서 광산 관리 회사 관계자 2명(뒷줄)이 갱도를 지지하는 목재를 교환하는 작업을 하고 있다. 이들 앞에 과거 이곳에서 작업을 했던 모습을 재현한 것으로 추정되는 사람 모형이 보인다. 일본 문화청은 산하 자문기구인 문화심의회가 28일 이곳을 유네스코 세계문화유산 후보로 결정했다고 발표했다. 일본은 일제강점기 때 조선인 노동자 1141명 이상을 강제동원해 노역을 시켰다. 아사히신문 제공

일본이 일제강점기 때 조선인 노동자 최소 1141명이 징용된 ‘사도(佐渡) 광산’을 유네스코 세계문화유산 후보로 결정하는 과정에서 “한국의 반발이 우려된다”는 내부 의견이 나왔던 것으로 알려졌다. 한국과의 갈등을 예상하면서도 세계문화유산 후보로 선정했다는 것.

일본 NHK는 28일 지난달 비공개로 열린 일본 문화청 자문기구 문화심의회 회의록을 입수해 당시 일본 외무성 관계자가 “한국은 이미 강한 경계의 눈초리로 사도 광산 건을 주시하고 있다. 에도(江戶) 시대로 기간을 좁혀도 피해갈 수 없다”고 지적했다고 보도했다.

니가타현 사도시는 광산을 세계문화유산 후보로 추천할 때 대상 기간을 센고쿠 시대(1467∼1590년) 말부터 에도 시대(1603∼1867년)까지로 한정했다. 조선인 노동자를 대거 강제 동원해 노역시킨 일제강점기를 피해간 것. 그럼에도 외무성은 이미 결정 발표 전 한일 양국 간 악재로 비화할 수 있다고 우려를 제기한 셈이다.

일본 문화청이 28일 사도 광산 추천 사실을 발표하며 “추천 후보 선정은 추천 결정이 아니며, 앞으로 정부 내에서 종합적으로 검토한다”는 이례적인 단서를 단 것도 한국의 반발에 따른 일본 정부의 고민을 반영한 결과로 풀이된다. 다만 NHK에 따르면 지금까지 일본에서 문화심의회가 추천한 후보를 일본 정부가 정식으로 추천하지 않은 사례는 없었다. 일본 정부는 유네스코에 사도 광산의 문화유산 등재를 추천하는 추천서를 제출할지를 내년 2월 1일까지 결정할 예정이다.

기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 2015년 일본이 군함도(端島·하시마) 탄광의 세계문화유산 등재를 추진하는 과정에서 한국과의 갈등이 격화됐을 때 외무상이었다.