러, 우크라 돕는 국제의용군에 경고…“잡히면 전쟁포로 자격 얻는 일 없을 것”

최 이고르 코나셴코프 러시아 국방부 대변인은 3일 “우크라이나 영토에서 우크라 측 편을 들어 싸운 서방 용병은 그 누구도 전쟁 포로 자격을 얻지 못할 것”이라고 경고했다고 러시아투데이(RT)가 보도했다.

이 같은 경고는 우크라이나를 돕기 위해 서방 국가 퇴역 장병 등이 참전 의사를 밝힌 가운데 나온 것이다.

앞서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난달 27일(현지시간) 국제사회를 향해 “국제영토방위군단을 창설하겠다”면서 “우크라이나와 유럽, 세계의 방어에 동참해달라”고 촉구했다.

드미트로 쿨레바 우크라이나 외무장관도 트위터를 통해 “누구든 관심 있는 사람은 자국 주재 우크라이나 대사관에 연락하면 된다”면서 “함께 히틀러를 물리쳤듯 푸틴도 물리칠 수 있을 것”이라고 독려했다.

이에 각국에서 참전 의사를 밝히는 사람들이 늘고 있다.

영국 일간 인디펜던트에 따르면 캐나다와 미국의 퇴역 군인이 소셜미디어로 우크라이나 참전 의사를 밝히는가 하면, 전직 특수부대 요원들로 구성된 나토 퇴역 장병 십여 명이 폴란드에 집결해 참전을 준비 중이라는 미 온라인 매체 보도도 나왔다. 마이니치 신문은 전직 자위대원 50명과 프랑스 외인부대 출신 20명 등 일본 남성 약 70명이 의용군에 지원했다고 보도하기도 했다.

그간 조 바이든 미국 대통령과 보리스 존슨 영국 총리를 비롯해 나토(NATO·북대서양조약기구) 국가 수장들은 우크라이나가 나토 회원국이 아니라는 점을 들어, 우크라이나에 무기 지원은 하더라도 직접 파병은 하지 않겠다는 입장을 밝혀왔다.

대신 폴란드와 발트3국, 루마니아, 불가리아 등 인근 나토 회원국에 자국군을 파병하고 미사일 배치를 늘리는 식으로 억지에 초점을 맞춰왔다.

바이든 대통령은 언론 인터뷰에서 “미군의 우크라이나 직접 파병은 없다. 미국과 러시아가 직접 총질을 하면 그건 세계 대전”이라고 말하기도 했다.

그러나 민간 시민이 의용군 형태로 참전하는 건 별개로 평가되는 분위기다.

일본 정부는 자국민의 우크라이나 입국을 막고 있지만, 영국과 라트비아, 덴마크, 캐나다 등 서방 국가는 속속 ‘자국민 참전 시 의사를 존중하겠다’는 입장을 밝히고 있다.

(서울=뉴스1)