아시아 여성 7명 골라 묻지마 폭행…美 20대 증오범죄 기소

2월 미국 뉴욕 맨해튼 차이나타운의 한 공원에서 전날 인근 아파트에서 발생한 30대 한국계 여성 살인 사건을 규탄하는 집회가 열리고 있다. 이날 아시아계를 중심으로 뉴욕 시민 100여 명이 모여 증오범죄에 대한 철저한 수사와 예방 대책을 촉구했다.

지난해와 올 초 잇단 아시아계 증오 범죄가 일어난 미국에서 또 다시 아시아 여성들만 골라서 노린 증오범죄가 일어났다. 일면식도 없는 백인 남성의 무차별 폭행에 피해 여성 7명은 공포에 떨어야 했다.

3일(현지 시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 뉴욕경찰은 미국 뉴욕 맨해튼의 노숙자 쉼터에 거주하는 스티븐 자이욘스(28)를 폭행 및 증오범죄 등의 혐의로 기소했다. 자이욘스는 지난달 27일 오후 6시 반부터 오후 8시 37분까지 약 두 시간 동안 거리를 활보하며 아시아계 여성들을 골라 무차별 폭행했다. 제일 처음 맨해튼 코리아타운 근처 30번가에서 57세 아시아계 여성에게 다가가 아무 말 없이 다짜고짜 주먹으로 얼굴을 때렸다. 10분 뒤에는 다른 곳에서 25세 아시아계 여성을 폭행했다.

자이욘스는 오후 7시경 코리아타운을 벗어나 유동 인구가 많은 맨해튼 남부의 유니언스퀘어로 이동했다. 이곳에서도 20대 초반 여성과 19세 아시아 여성을 주먹, 팔꿈치로 때렸다. 마지막으로 뉴욕대(NYU) 근처에서는 20세 여성을 밀어서 바닥에 넘어뜨렸다. 피해자 7명은 모두 자이욘스와 초면이었다. 피해자 중 두 명은 병원에서 치료를 받은 것으로 확인됐다. 뉴욕경찰 증오범죄 담당부서는 신고를 받고 출동했고 사건 발생 사흘만인 2일 그를 체포했다. 플로리다주 출신으로 알려진 자이욘스는 경찰에서 진술을 거부하고 있는 것으로 알려졌다. NYT는 “아시아계 미국인에 대한 또 다른 잔인한 폭력”이라고 전했다.

앞서 2월 맨해튼 차이나타운에서는 한국계 여성 크리스티나 유나 리(35)가 집까지 뒤 따라온 노숙자의 칼에 찔려 사망했다. 유엔 주재 한국대표부 소속 50대 외교관도 길거리에서 묻지마 폭행을 당했다.