“러 정권교체 뜻한 것 아냐”…바이든, ‘푸틴 축출’ 발언 직접 해명

조 바이든 미국 대통령이 유럽 순방 중 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 겨냥해 “권좌에 남아있어선 안 된다”라고 말한 데 대해 직접 해명했다.

27일(현지시간) CNN에 따르면 바이든 대통령은 이날 자신이 했던 전날 발언이 러시아의 정권교체를 요구한 것이냐는 취재진의 질문에 “아니다”라고 짧게 대답했다.

앞서 지난 26일 바이든 대통령은 폴란드 수도 바르샤바 연설에서 우크라이나를 침공한 푸틴 대통령을 향해 “제발, 더 이상 그 남자는 권좌에 계속 남아선 안 된다”고 말해 파문을 일으켰다.

이 발언을 두고 미국이 러시아의 정권교체를 촉구하며 대 러시아 접근 방식을 더 강경하게 변화시키는 것 아니냐는 해석이 나왔다. 미국 외교 전문가들은 전쟁을 장기화, 악화시킬 수 있는 커다란 실수이며 “엎지른 물은 주워담기 어렵다”고 말하고 있다.

백악관은 즉각 진화에 나섰다. 이날 백악관은 성명을 내고 “대통령의 발언 요점은 푸틴 대통령이 이웃국가나 지역에 대해 개입하도록 허용해서는 안 된다는 의미”라며 “러시아 정권 교체를 뜻하는 것이 아니다”라고 선을 그었다.

앤서니 블링컨 미 국무장관도 이날 오후 중동 방문길에 앞서 기자들에게 “우리는 러시아에서 정권 교체를 하는 전략을 취하지 않는다. 러시아뿐 아니라 정권교체에 관련해서는 다른 어느 나라도 마찬가지”라고 재차 강조했다.

[서울=뉴시스]