바이든 “푸틴 축출 안해… 우크라에 첨단로켓 지원”

NYT 기고 “외교적 방식으로 종전”
美지원 로켓 게임체인저 될 수도
러 “美, 고의적으로 불 지펴” 반발

조 바이든 미국 대통령이 “우크라이나에 정밀 타격이 가능한 첨단 로켓을 지원하겠다”고 지난달 31일 밝혔다. 이로써 사거리 77km인 미사일 체계를 구축한 우크라이나군은 공군력에서 우위인 러시아에 맞설 무기를 확보했다는 평가가 나온다. 다만 우크라이나의 거듭된 요구에도 러시아 본토를 타격할 수준의 장거리 미사일 지원은 없었다.

바이든 대통령은 이날 미 뉴욕타임스(NYT)에 기고한 ‘우크라이나에서 미국이 할 것과 하지 않을 것’이란 글에서 이같이 밝혔다. 그가 언급한 첨단 로켓은 ‘트럭 탑재형 다연장로켓 발사 시스템(HIMARS)’이다. 사거리는 77km이며 폭탄 500파운드(약 227kg)의 위력을 지닌 로켓으로 목표 정밀 타격도 가능하다.

바이든 대통령은 이어 “우크라이나에 재블린 대전차 미사일, 스팅어 대공미사일, 야포, 정밀 로켓, 레이더, 무인기, 헬리콥터, 탄약도 계속 지원하겠다”고 강조했다. 영국 일간 가디언은 이번 지원이 러시아군 포격에 시달리던 우크라이나군에 게임 체인저가 되거나 최소 양국 군사력 균형을 맞출 수 있다고 평했다.

드미트리 페스코프 러시아 크렘린궁 대변인은 1일 “미국이 고의적으로 꾸준히 (갈등의) 불을 지피고 있다”고 반발했다.

또 바이든 대통령은 이 글에서 블라디미르 푸틴 대통령 축출이나 우크라이나가 국경을 넘어 러시아를 공격하는 것은 장려하거나 허용하지 않겠다고 밝혔다. “푸틴은 권좌에 남아 있을 수 없다”고 한 과거 발언보다 상당히 누그러진 태도다. 이어 “궁극적으로 이 전쟁은 외교적 방식으로 끝날 것”이라면서 미국 혹은 동맹국이 공격받지 않는 한 우크라이나에 미군을 파병하거나 러시아군을 공격하는 등 전쟁에 직접 개입하지 않을 것이란 기존 입장을 고수했다.

미 CNN 등은 러시아군이 우크라이나 동부 돈바스 루한스크주 요충지인 세베로도네츠크의 70%를 장악했다고 보도했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 “역사적으로, 국제법에 따라 우리에게 속한 모든 영토를 탈환할 것”이라고 밝혔다.