美, 中에 반도체 장비 수출 제한 검토…삼성·SK 타격 우려

미국 정부가 중국 내 메모리 반도체 제조업체에 대한 미국산 제조 장비 수출을 제한하는 방안을 검토 중이라고 폭스뉴스 등이 1일(현지시간) 보도했다.

외신은 미 소식통들을 인용해 미국 정부가 중국 반도체 기업 양쯔메모리테크놀로지(YMTC) 등 중국 내 메모리 반도체 제조업체들에 대한 미국산 반도체 제조장비 선적을 막는 방안을 고려하고 있다고 전했다.

이 절차가 진행된다면 중국에서 낸드플래시 메모리칩을 만드는 삼성전자와 SK하이닉스에 타격을 줄 수 있다. 이 방안이 시행될 경우 중국 반도체 기업이 아니더라도 중국에 위치한 반도체 제조공장은 미국산 반도체 제조장비를 수입할 수 없게 되기 때문이다.

소식통은 “바이든 정부가 이 조치를 강행할 경우 삼성전자와 SK하이닉스가 타격을 받을 수 있다”고 말했다.

삼성전자는 중국 시안과 쑤저우에서 낸드플래스 생산 공장과 반도체 패키징 공장을 운영하고 있으며, SK하이닉스는 인텔로부터 인수한 중국 다롄 낸드플래시 공장을 보유하고 있다.

소식통은 구체적으로 128단 이상의 낸드 칩을 만드는 데 사용되는 장비의 중국 수출 금지 조치가 추진되고 있다고 전했다. 이 같은 장비는 주로 미국 실리콘밸리에 본사를 둔 램리서치와 어플라이드 머티리얼스가 제조한다.

다만 현재로서는 미 행정부가 초기 검토하는 단계이며, 규제와 관련된 초안도 작성되지 않은 상태라고 덧붙였다.

이에 대해 미 상무부 대변인은 “바이든 행정부는 미국에 대한 중대한 국가안보 위험을 해결하기 위해 (중국의) 첨단 반도체 제조 노력을 저해하는데 초점을 맞추고 있다”고만 답했다.

이번 조치는 YMTC를 겨냥한 것으로 풀이된다. 2016년 설립된 YMTC는 낸드칩 제조에 있어 신흥 강자로 꼽힌다. 백악관은 지난해 6월 발간한 보고서에서 마이크론과 웨스턴디지털이 YMTC의 저가공세에 시달리고 있다고 지적하기도 했다. 당시 보고서는 YMTC과 중국의 ‘내셔널 챔피언’이며 약 240억달러 상당의 정부 보조금도 받고 있다고 짚었다.

이 조치로 낸드 반도체 시장의 약 4분의 1을 차지하고 있는 미국 유일의 메모리 반도체 반도체 제조업체인 웨스턴디지털과 마이크론테크놀로지를 보호하는 효과를 낼 것으로 외신은 평가했다.

또 웨스턴디지털, 마이크론 테크놀로지 등 미국의 메모리칩 생산 업자를 보호하는 효과를 낼 것이라고 예상했다.

낸드플래시 메모리는 전원이 꺼지더라도 자료 저장이 유지돼 스마트폰이나 개인용 컴퓨터는 물론 대기업의 데이터센터에서도 사용된다.

[서울=뉴시스]