‘러 동맹’ 벨라루스, 대테러 작전체제 도입…우크라 전쟁 전선 확대 가능성

우크라전 참전 명분 쌓는 벨라루스
병력 규모보다 새 전선 생성이 압박 요인

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2017년 러시아-벨라루스 군 연합 훈련에서 알렉산더 루카셴코 러시아 대통령. 보리소프=AP 뉴시스

러시아와 연합군을 구성해 우크라이나 전쟁에 참전할 태세를 보였던 벨라루스가 대테러 작전체제를 도입했다고 밝혔다. 14일(현지 시간) 러시아 리아노보스티 통신에 따르면 블라디미르 마케이 벨라루스 외무장관은 “보안기관과 수차례 회의를 거쳐 알렉산드르 루카셴코 대통령이 대테러 작전체제를 선포했다”며 “이웃 국가들이 벨라루스 영토를 장악하기 위해 도발을 준비하고 있다는 정보가 있다”고 말했다. 벨라루스가 사실상 참전할 조짐을 보이면서 우크라이나 전쟁의 전선이 확대될 수 있다는 우려가 나온다.

벨라루스는 그간 우크라이나 폴란드 리투아니아 등이 우크라이나 전쟁에서 러시아를 지원하는 자국을 공격하려는 징후가 있다고 주장했다. 이날에도 마케이 외무장관은 “우리 군과 특수기관은 이웃 국가의 어떠한 도발에도 대응할 수 있도록 태세를 갖췄다”며 “(대테러 작전체제) 조치는 벨라루스 국민 안전을 위한 것”이라고 말했다. CNN은 이같은 주장이 벨라루스가 참전을 위한 명분을 쌓고 있는 것이라고 분석했다.

다만 벨라루스는 표면적으로는 방어적인 입장을 취하고 있다. 11일 러시아와 연합군 구성을 발표했을 때도 벨라루스 국방부는 “연합군은 방어 임무를 위한 것이며, 현 조치들은 국경 근처에서 일어나는 상황에 대처하려는 것”이라고 밝힌 바 있다. 앞서 우크라이나 전쟁 초기에도 러시아군이 벨라루스 영토에 집결했지만, 벨라루스군은 투입되지 않았다.

CNN은 벨라루스가 참전할 경우 현역 군인 규모가 4만5000명 수준으로 병력면에서 큰 도움은 되지 않겠지만, 우크라이나에는 새로운 전선이 생겨 부담이 될 수 있다고 보도했다. 영국 채텀하우스 선임연구원 케이르 자일즈는 “우크라이나 동북부 지역에 벨라루스로 통하는 새로운 통로가 생기면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 하르키우 재탈환을 우선시할 것”이라고 말했다.

러시아에 병합된 우크라이나 남부 헤르손에서는 우크라이나의 거센 반격으로 지역 주민들에게 대피 권고가 내려졌다. 13일 로이터통신에 따르면 러시아가 임명한 헤르손주 수반 볼로디미르 살도는 “매일 헤르손 지역 모든 도시가 미사일 공격을 받고 있다”며 “헤르손 주민들이 러시아 연방 내 다른 지역으로 이동할 수 있도록 지원 한다”고 발표했다.

이 같은 조치는 우크라이나군이 헤르손 주내 5개 지역을 탈환했다고 밝힌 지 하루 뒤에 나왔다. 서방 군 당국은 우크라이나가 다음주면 헤르손주 드니프로까지 우크라이나군이 진격할 수 있을 것으로 보고 있다. 전직 크렘린 대변인이자 반(反) 푸틴 정치 분석가인 스타니슬라프 벨코프스키는 텔레그렘에 “러시아가 주민 대피를 시키는 것은 결정적인 전투를 준비하기 위한 것일 수 있다”고 경고했다.