“바이든 정부, 美기업에 사우디 사업 확장 자제 요청 검토”

조 바이든 미국 행정부가 최근 사우디아라비아 주도로 주요 산유국 협의체인 OPEC+가 감산을 결정한 것에 대응하기 위해 미국 기업들에게 사우디아라비아 사업 확장 자제를 권고하는 방안을 검토하고 있다고 NBC뉴스가 전·현직 관리들을 인용해 18일(현지시간) 보도했다.

전·현직 정부 관리들은 “이란에 대응해 이스라엘과 아랍 국가들을 단결시키는 중동 지역에서의 미국 목표를 약화시키지 않으면서 사우디의 최근 행동에 대응하기 위한 것”이라고 말했다.

다만 이들은 “이는 바이든 정부가 검토하는 여러 옵션 중 하나로 아직 결정된 것은 없다”고 설명했다.

에이드리엔 왓슨 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 “정부가 미국 기업들에게 사우디에서 사업을 재검토하라고 요청하지는 않았다”며 “세계 각지에서 그렇듯 미국은 관련국에서 발생할 수 있는 법적 제약, 사업 환경, 평판 등 다양한 요소를 고려해 투자처를 스스로 결정할 것”이라고 말했다.

미국 정부는 또 내주 사우디 수도 리야드에서 열리는 투자 설명회인 ‘미래 투자 이니셔티브(FII)’ 컨퍼런스에 대표단을 파견하지 않기로 했다.

도널드 트럼프 전 행정부 때는 상무부 장관을 보냈으나 바이든 대통령은 지난해 상무부 부장관을 보냈다.

FII 컨퍼런스는 세계 경제계 주요 인사들이 총출동해 ‘사막의 다보스’라는 별칭을 얻었다.

바이든 대통령은 치솟는 기름값 문제를 해결하기 위해 지난 7월 사우디를 방문했다.

그러나 미국의 바람과는 달리 러시아가 포함된 OPEC+가 감산을 결정하자 백악관은 이는 근시안적 결정이라고 비판했다. 미국은 감산 결정에 주도적 역할을 한 것으로 알려진 사우디와 관계 재검토에 나설 수 있다며 연일 사우디를 향해 강경 메시지를 날렸다.

OPEC+ 지난 5일 오스트리아 빈에서 열린 월례 장관급 회의에서 11월 생산량을 이달보다 200만 배럴 감산하기로 결정했다.

[서울=뉴시스]