美국토안보장관 “北, 2년간 사이버로 WMD 자금 1조원 넘게 마련”

북한이 지난 2년 동안 사이버 범죄를 통해 1조 원이 넘는 대량살상무기(WMD)용 자금을 마련했다는 지적이 나왔다.

알레한드로 마요르카스 미국 국토안보부장관은 15일(현지시간) 하원 국토위원회 청문회 서면 발언에서 “최근 2년 동안에만 북한은 10억 달러(약 1조3160억 원)가 넘는 암호화폐·경화 사이버 강탈로 WMD 프로그램 자금을 댔다”라고 말했다.

조 바이든 미국 행정부는 취임 이후 핵·탄도미사일 프로그램 개발 자금 원천으로 북한의 사이버 활동을 주목해 왔다. 북한은 라자루스 등을 통한 해킹 활동으로 불법 무기 개발 자금을 충당해 온 것으로 두루 알려져 있다.

마요르카스 장관은 이날 “러시아, 중국, 이란, 북한 등 적대 국가와 세계 사이버 범죄자들은 그들 전술을 계속 다듬고 있고, 더욱 부정적인 결과를 창출하고 있다”라며 이들 행위자의 랜섬웨어 공격 및 그 결과를 경고했다.

아울러 “사이버 범죄자들은 금융 이득을 늘리고 성공 가능성을 높이며 익명성을 강화하는 효과적인 사업 모델을 개발해 왔다”라며 향후 미국 네트워크를 겨냥한 랜섬웨어 공격이 장·단기적으로 증가하리라고 내다보기도 했다.

그는 “미국은 중국, 러시아, 이란, 북한 등 국가 단위의 적으로부터 점점 더 복잡해지고 진화하는 위협에 직면했다”라며 이들이 사이버 활동을 비롯해 전통적·비전통적 정보 활동을 결합해 미국 핵심 인프라에 접근하려 한다고 봤다.

그는 또 이들 행위자들이 “불협화음을 심고 자유민주주의를 약화하며, 우리 공공·민간 기관의 신뢰를 약화하려 통합 세계 사이버 생태계를 악용한다”라며 “이런 사이버 작전은 모든 미국인, 그리고 세계 다수의 경제·국가안보를 위협한다”라고 했다.

화학무기 사용에 관한 언급도 내놨다. 특히 러시아와 북한이 최근 몇 년간 해외 표적을 공격하는 데 화학약품을 사용했다며 “이는 미국 국토 내에서 유사한 시도를 방어하고 주시한다는 우리 약속을 재확인한다”라고 했다.

이는 지난 2017년 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 벌어진 김정남 VX 암살 사건 및 알렉세이 나발니 노비촉 독살 시도 사건 등을 겨냥한 지적으로 보인다.

같은 청문회에 출석한 크리스토퍼 레이 미국 연방수사국(FBI) 국장은 서면 발언에서 “최근 몇 년간 중국, 북한, 러시아가 미국 코로나19 백신 및 연구를 겨냥한 사이버 작전을 행했다”라고 지적하기도 했다.

레이 국장은 아울러 “지난 2년에 걸쳐 FBI는 미국의 안전과 안보, 그리고 디지털로 연결된 세계의 신뢰를 위협하는 그 어떤 때보다 광범위한 사이버 행위자를 목도했다”라며 이들 행위자들이 미국 네트워크를 약화하고 자산을 훔치며 핵심 인프라를 위태롭게 하려 한다고 경고했다.

[워싱턴=뉴시스]