“틱톡은 中공산당 꼭두각시”… 美 상·하원, 사용금지 법안 발의

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AP뉴시스

“틱톡은 중국 공산당의 꼭두각시다.”

마크 루비오 공화당 상원의원은 13일(현지시간) 소셜미디어 틱톡을 이같이 비난하며 미국서 틱톡의 사용을 전면 금지하는 법안을 발의했다. 틱톡의 중국 모회사인 바이트댄스가 미국인의 개인정보를 중국 당국에 넘길 수 있다고 안보 우려를 제기한 것이다.

이날 공화당 마이크 갤러거 하원의원과 민주당 라자 크리슈나무르티 하원의원도 같은 법안을 발의해 상원과 하원에서 동시에 틱톡 금지 법안이 올라오게 됐다.

틱톡 금지법의 공식 명칭은 ‘중국 공산당의 인터넷 감시, 강압적 검열과 영향, 알고리즘 학습에 따른 국가적 위협 회피’다. 중국, 러시아, 북한, 이란 등 ‘우려 국가’ 기업이나 이들 국가의 영향을 받고 있는 월간 사용자 100만 명 이상의 소셜미디어의 미국 사업을 금지할 수 있는 내용을 담고 있다. 특히 틱톡에 대해선 강력한 조항을 명시했다. 미국 대통령이 우려 국가의 실질적인 영향을 받고 있지 않다고 의회에 인증하기 전까지 사용 금지 적용 대상에 포함된다고 언급돼 있다.

루비오 의원은 “우리는 틱톡이 여론을 조작하고 선거에 영향을 미치고 있다는 것을 알고 있다. 또 틱톡이 중국 정부의 요청에 응하고 있다는 것도 안다. 중국 공산당의 꼭두각시 회사와 의미 없는 협상을 하면서 시간을 낭비할 때가 아니다. 지금은 틱톡을 영구히 금지해야 할 때”라고 밝혔다. 앞서 크리스토퍼 레이 연방수사국(FBI) 국장은 지난달 하원에서 “중국 정부가 틱톡 사용자 수백만 명의 데이터를 수집하고 있다. 또 틱톡의 추천 알고리즘을 통제하고 이를 통해 (사용자에) 영향력을 행사할 수 있다”고 밝힌 바 있다.

틱톡은 이날 성명서를 내고 “연방정부의 틱톡의 안보 우려에 대한 조사가 진행 중인데 일부 의원들이 먼저 (금지) 법안을 냈다”며 “우리는 미국 최고 안보기관의 조사 결과를 의회에 계속해서 알리겠다”고 밝혔다. 틱톡은 중국 정부와 미국 사용자정보를 공유하고 있지 않다고 주장하고 있다.

짧은 동영상 플랫폼인 틱톡은 미국에서 인스타그램의 아성을 뛰어넘을 만큼 인기가 높다. 미국 통계업체 스태티스타에 따르면 약 1억3600만 명이 틱톡을 사용하고 있는 것으로 추정된다.

미국의 각 주정부도 안보 우려로 틱톡에 대한 소송 및 규제를 이어가고 있다. 이달 7일 인디애나주 법무부는 “중국 정부가 틱톡 이용자의 민감한 정보에 접근하는지 여부를 투명하게 공개하지 않는다”며 중국 바이트댄스를 상대로 소송을 제기했다. 인디애나주의 소비자 보호법을 위반했다는 혐의다. 또 별도의 소송을 통해 틱톡이 ‘12세 이상 이용’으로 명시돼 있지만 실제로는 어린이와 청소년에게 유해한 콘텐츠를 노출시키고 있다고 주장했다. 사우스다코타, 사우스캐롤라이나, 메릴랜드 등은 주정부 기관에서 틱톡 사용을 속속 금지하고 있다.