스위스 NGO “北 주재 국제직원 부재로 물자 분배 잘못될 가능성”

북한 노동당 기관지 노동신문은 24일 “비상방역전을 계속 강도 높이 진행하자”라고 강조했다. 사진은 소독 중인 국립연극극장 내부 모습. (평양 노동신문=뉴스1)

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 유입을 막기 위한 조치로 북한 내 국제직원들이 모두 철수하면서 ‘인도주의적 접근’에 대한 제약에 많아졌다는 지적이 또 다시 제기됐다.

스위스 제네바에 있는 비정부기구(NGO) ACPAS(The Assessment Capacities Projects)는 80여개 국가의 인도주의 지원 상황을 분석해 최근 공개한 ‘인도적 접근 개요’ 보고서에서 “대북 접근에 여전히 많은 제약이 있다”라고 밝혔다고 미국의소리(VOA) 방송이 24일 보도했다.

이 단체는 각 국가를 인도적 지원을 위한 접근에 대한 제약이 ‘극도로 많은 나라’, ‘매우 많은 나라’, ‘많은 나라’ 등 6단계로 분류하고 있는데, 북한은 3단계 ‘많은 나라’에 포함됐다.

보고서는 지난해 4월 이후 유엔과 NGO 국제직원들이 모두 북한에서 철수함에 따라 대북 지원단체들의 물자 배분은 북한 현지 직원들에게 의존하고 있다고 지적했다. 이 때문에 물품에 대한 북한 당국의 통제가 강화돼 지원 물자가 잘못 분배될 가능성이 높아졌다고 지적했다.

또 보고서는 지난 5월 북한에서 처음 코로나19 확진자가 발생한 뒤 국경을 더욱 봉쇄하면서 이동과 무역, 인도적 대응 등에 부정적인 영향이 있었다고 지적했다.

아울러 북한 내 코로나19 확진자는 거의 없는 것으로 보고됐는데, 이는 검사 역량이 제한됐기 때문으로 보인다고 덧붙였다.

한편 북한은 지난 2020년 1월부터 코로나19 유입을 막기 위해 국경을 봉쇄하고 외부와 교류를 대부분 중단했다. 또 올해 5월 처음 코로나19 확진자 발생 사실을 알린 뒤 8월 코로나19의 ‘종식’을 선언하며 자신들의 성공적 방역 정책을 선전해왔다.

하지만 김정은 노동당 총비서가 지난 9월 최고인민회의에서 백신 접종과 마스크 착용을 권고한다고 밝히면서 방역의 강도를 다시 높인 상태다.

(서울=뉴스1)