中정부 해외 언론과 시민기자 탄압 재시동…“무허가 기자 단속”

중국이 정부 인가를 받지 않은 외신과 중국 내 시민 기자에 대한 탄압을 다시 시작했다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 16일 보도했다. 기업을 협박하거나 가짜 뉴스를 생산하는 매체나 기자를 단속하겠다는 것이지만 최근 몇년간 중국에서 성장한 시민 저널리즘을 탄압하려는 의도로 풀이되고 있다.

SCMP에 따르면 중국 국영 신화통신은 지난 15일 지난해 시작한 해외 미디어와 미인가 인터넷 매체를 타깃으로 한 단속이 새로운 진전을 이뤘으며 중앙 선전부가 올해도 이를 계속할 것이라고 밝혔다.

신화통신은 최근 캠페인의 일환으로, 중국 정부가 뉴스 보도로 기업을 협박하고, 기자를 사칭하며, 특히 집권 공산당과 정부 정책과 관련된 내용의 ‘가짜 뉴스’를 발표하는 사람들을 단속할 것이라고 전했다. 외신이 이번 캠페인의 초점이 될 것이며 외신의 이름으로 중국에서 불법적으로 활동하는 언론 단체와 언론인이 처벌받게될 것이라고 경고했다.

신화통신은 “정부가 지난 1년간 불법적으로 뉴스를 보도한 상업 웹사이트, 인터넷 조직 및 공공 계정을 처벌했으며 가짜 미디어를 정리했고 이익을 위해 뉴스를 발행한 조직 및 언론 직원을 처벌했다”고 했다. 그러면서 “우리는 뉴스 전파의 질서를 효과적으로 유지했고, 대중의 권익을 적극적으로 보호했으며, 우리의 이념적 안보를 보호했다”고 밝혔다.

중국 정부는 지난 몇 년간 시민 저널리즘이 증가하며 정부 비판 목소리가 퍼지는 데 대해 통제를 강화해왔다.

개인 시민 기자는 중국에서 언론인으로 일하기 위해 필요한 시험을 관리하고 언론 자격증을 부여하는 국가신문출판총국의 인가를 받을 수 없다. 이들은 무허가 매체가 되어 형사고발될 수 있게 된다.

일례로 우한의 코로나 대응 방식을 비판한 변호사 출신 시민기자 장잔(?展)은 2020년 말 상하이에서 징역 4년을 선고받았다. 그는 ‘분쟁을 일으키고 문제를 유발했다’는 이유로 기소되었다.

(서울=뉴스1)