백악관 “확장억제 신뢰 입증할 신호 보낼것”… 한미 별도문건 낸다

[尹대통령 국빈 방미]
한미 ‘대북 핵반격 액션플랜’ 준비
‘한국 요청시 美전략자산 전개’ 등 韓참여 보장 구체적 문안 조율중
나토식 핵공유 넘는 협의체도 추진… 커비 “확장억제 강화, 다양한 토론”

커비 NSC 조정관 “한일관계 개선 尹에 감사” 존 커비 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관이 25일(현지 시간) 워싱턴 프레스센터에서 한국 기자들을 상대로 한미 정상회담 관련 브리핑을 하고 있다. 커비 조정관은 “일본과 한일 양자관계 개선에서 보여준 윤석열 대통령의 지도력에 감사한다”고 했다. 워싱턴=뉴시스

윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 26일(현지 시간) 열릴 정상회담에서 확장억제(핵우산) 강화 방안을 담은 별도의 공동문건을 발표하기로 하면서 70년간 이어온 한미 안보협력이 새로운 차원으로 올라설 것이라는 전망이 나온다. 한미 정상 차원에서 확장억제에 대한 별도 문건을 채택하는 것은 처음이다.

특히 이 문건에는 미국의 확장억제에 한국의 제도적 참여를 보장하는 정상 차원의 합의가 담길 것으로 보인다. 양국은 북한의 우리 영토에 대한 핵 공격 시 미국이 핵으로 보복한다는 취지의 문안, 한국 요청에 따른 미 전략자산의 한반도 전개 등 미국의 확장억제 제공 의사결정에 한국이 적극적으로 참여할 수 있도록 하는 문안 등을 두고 막판 조율 중이다.

● 韓美 정상, 확장억제 강화 ‘액션플랜’ 담은 문건 발표

제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 24일 “한미 두 정상은 북한의 진화하는 위협 속에 확장억제에 대한 의문을 해결하는 성명(statement)을 발표할 것”이라고 밝혔다. 그는 이를 통해 “확장억제 신뢰를 분명히 입증하는 신호를 보낼 것”이라고 강조했다.

김은혜 대통령홍보수석비서관도 이날 워싱턴에서 열린 브리핑에서 “이번 한미 정상회담 결과물로 확장억제 방안을 담은 별도의 문건을 발표할 예정”이라고 밝혔다. 대통령실 관계자는 “국민들께서 북한의 핵과 미사일 고도화로 인해 갖고 계신 불안과 우려를 종식시킬 수 있는 보다 실효적이고 강화된 방안을 두 정상 간에 논의할 것”이라고 말했다.

과거 한미 정상회담에선 공동성명 외에 경제·통상 특정 분야에 대한 부속서나 팩트시트(factsheet·보도자료) 등을 발표하기도 했다. 공동성명 부속서나 팩트시트에는 통상 공동성명에 포함된 특정 사안에 대해 양국이 합의한 실행계획이 담긴다.

이에 비춰 볼 때 한미 정상이 발표할 별도 문건에는 한국의 요청으로 미국이 한반도에 핵무기를 탑재할 수 있는 항공모함이나 전략폭격기 등 전략자산을 전개하도록 하는 등 한국의 참여를 보장하는 확장억제 공동기획·실행에 대한 구체적인 합의, 즉 ‘액션플랜’이 담길 것으로 보인다. 한미 외교·국방차관이 만나는 고위급 확장억제전략협의체(EDSCG)를 장관급으로 격상하고 이를 상시화하는 방안도 담길 가능성이 있다. 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국 간 핵기획그룹(NPG) 이상의 억제 효과를 낼 협의체 신설이 추진되는 것이다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 외신기자 브리핑에서 “확장억제를 어떻게 지속적으로 강화하고 개선할지에 대한 개념이 (정상회담에서) 가장 핵심이 될 것이라는 것에 대해 전적으로 기대해도 좋다”고 말했다. 커비 조정관은 25일 워싱턴 현지 프레스센터로 한국 기자들을 찾아와 “한미동맹의 굳건한 약속을 실현하고 완수할 수 있다는 차원에서 두 정상 간 확장억제 관련 다양한 토론이 이뤄질 것”이라고 말했다.

● 백악관 “韓, 핵 비확산 의무 충실한 이행 기대”

한미 당국은 확장억제에 대한 별도의 문건 발표가 한국 내 자체 핵개발론 등 미국 핵우산에 대한 의구심을 불식하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 윤 대통령과 바이든 대통령은 지난해 5월 정상회담 공동성명에 확장억제 수단으로 ‘핵’을 쓸 수 있다는 사실을 적시했다. 이어 이번 회담에서 북한 핵 공격에 대응한 미국의 핵 반격 의지를 표현하고 핵우산 공동기획·실행 방안에 합의하면 ‘한국식 핵공유’의 첫발을 뗄 수 있다는 것이다.

다만 바이든 행정부는 한국의 자체 핵개발과 전술핵 재배치에 대해선 반대 입장을 분명히 했다. 설리번 보좌관은 이날 브리핑에서 “한국은 핵확산금지조약(NPT)의 의무를 충실히 이행해 왔으며 앞으로도 그럴 것이라고 믿는다”고 밝혔다.

한편 이날 미 의회 상하원에는 윤 대통령 방미에 맞춰 한미동맹 70주년 기념 결의안이 발의됐다. 결의안 발의에 참여한 마이클 매콜 하원 외교위원장은 보도자료에서 “한국은 아시아 평화와 안보, 번영의 ‘린치핀’”이라고 강조했다.