시진핑·젤렌스키, 우크라 개전 이후 첫 통화

뉴시스

시진핑(習近平) 중국 주석과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 26일 통화했다고 화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인이 트위터를 통해 밝혔다. 지난해 2월 러시아의 우크라이나 침공 이후 양국 정상이 직접 소통한 것은 이번이 처음이다.

중국 현지 언론 등에 따르면 이날 시 주석은 젤렌스키 대통령과의 통화를 통해 중국 측 특사를 우크라이나에 파견할 것이라고 밝혔다. 이어 시 주석은 “중국은 이번 사태에 대해 평화의 편에 서 있다”며 “이는 중국의 핵심 입장”이라고 전한 것으로 알려졌다.

이에 젤렌스키 대통령은 “시 주석과 길고, 의미 있는 통화를 주고 받았다”며 “이번 통화는 양국 관계 개선에 강력한 자극이 될 것”이라고 화답했다고 미 CNN은 전했다.

앞서 6일 시 주석은 중국을 방문한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령에게 “때가 되면 젤렌스키 대통령에게 연락하겠다”고 의사를 전달한 바 있다. 젤렌스키 대통령 역시 지난달 AP통신과의 인터뷰에서 “시 주석을 (우크라이나 수도) 키이우에 초청하겠다. 그와 대화할 준비가 됐다”고 밝히는 등 수차례 시 주석과의 소통 의지를 밝혀왔다.

러시아의 침공이 장기화되면서 시 주석은 올 2월 중국 중재로 러시아와 우크라이나 양측이 평화협정을 맺는 방안을 공개하는 등 거듭 중재자로서의 역할을 피력했다. 다만 서방에서는 중국이 러시아에 무기를 제공할 가능성을 주시하며 회의적인 시각을 보내고 있다.