“北, 사이버 공격으로 미사일 개발 자금 절반 충당”

북한이 미사일 개발 자금의 절반을 사이버공격과 가상화폐(가상자산) 탈취를 통해 조달하고 있다는 미국 정부 관계자의 분석이 나왔다.

10일(현지시간) CNN 등 외신에 따르면 앤 뉴버거 미 백악관 국가안보회의(NSC) 사이버·신흥기술담당 부보좌관은 워싱턴의 비영리재단인 ‘특수경쟁연구프로젝트(SCSP)’가 주최한 대담에서 “북학은 가상화폐와 사이버 노력을 통해 미사일 프로그램에 필요한 자금 중 절반을 채우고 있는 것으로 평가하고 있다”고 말했다.

미국 정보당국은 북한 공작원의 신원을 확인 중이며, 미 재무부는 도난당한 가상화폐를 추적 중인 것으로 전해졌다. 뉴버거 부보좌관은 바이든 정부가 이 같은 작업에 “많은 시간과 생각을 쏟고 있다”고 했다.

그는 또 “우리 재무부는 가상화폐 생태계와 함께 돈이 어떻게 흘러가는지 이해하고 국무부와 국방부는 이들이 누구인지, 어떻게 북한 같은 나라가 이 방면에서 그렇게 창의적인지 이해해야 한다”고 강조했다.

CNN은 이 같은 발언이 북한 미사일과 핵무기에 대한 국제사회의 우려가 높아지는 가운데 나온 점을 주목하며 “해킹과 사이버범죄가 북한 정권의 생존에 주요한 수단이 되고 있음을 시사한다”고 분석했다.

뉴버거 부보좌관은 지난해 7월 신미국안보센터(CNAS) 대담에서 “그들(북한)은 사이버 활동을 미사일 프로그램 자금의 거의 3분의 1가량을 대는 데 활용한다”고 말한 바 있는데, 1년 사이 북한의 사이버 분야 의존도가 더 높아진 모습이다.

미 블록체인 분석업체 체이널리시스에 따르면 지난해 전 세계적으로 도난당한 암호화폐는 38억 달러 수준이며, 이 가운데 약 17억 달러가 북한 해커의 소행으로 추정된다.

[서울=뉴시스]