무디스 “美, 디폴트에 빠지지 않을 것으로 확신”

미국 부채한도 협상이 여전히 난항을 겪고 있지만 글로벌 신용평가사 무디스는 미국이 채무불이행(디폴트)에 빠지지 않을 것이라고 확신했다.

윌리엄 포스터 무디스 수석부사장은 24일(이하 현지시간) CNN과의 인터뷰에서 “우리는 X-데이트(채무불이행 예상 시점)를 넘기고 이자 지급을 못 하는 시나리오가 결코 없을 것이라고 생각한다”고 말했다.

그러면서 “자신감이 없다면 전망을 부정적으로 바꿀 것”이라고 말했다.

무디스는 미국에 대해 최고등급인 ‘Aaa’와 등급 전망 ‘안정적’을 부여하고 있다.

다만 세계 3대 신용평가사 중 하나인 피치는 이날 미국의 신용등급을 최고등급인 ‘AAA’로 매기면서도, 신용등급 전망은 ‘부정적’으로 제시했다. 피치는 부채 한도를 둘러싼 불확실성과 디폴트 가능성을 반영했다며, 의회가 부채 한도 상향에 합의하지 않을 경우 강등할 수 있다고 경고했다.

포스터 부사장은 왜 미국이 디폴트에 빠지지 않을 것이라고 확신하느냐는 질문에 “디폴트에 빠진 적이 없다”면서 선례가 없다는 점을 들었다.

또 미국의 양당 정치인들이 “어느 쪽도 디폴트를 의도하고 있지 않다”는 점도 언급했다. 이날 공화당의 케빈 매카시 하원의장은 “디폴트가 있을 거라고 생각하지 않는다”고 말하기도 했다.

다만 포스터 부사장은 타 매체를 통해 만약 미국이 디폴트를 맞을 경우 신용등급을 내릴 예정이라고 언급한 것으로 전해졌다.

미국에서는 2024회계연도 지출 삭감을 두고 백악관과 공화당 간 이견으로 부채한도 상향 협상이 교착 상태를 벗어나지 못하고 있다. 공화당은 예산 삭감을, 백악관은 전년도 규모 유지를 원한다.

조 바이든 미국 대통령은 지난 9일과 16일에 이어 히로시마 주요 7개국(G7) 정상회의 이후인 22일까지 세 차례에 걸쳐 케빈 매카시 공화당 하원의장을 만났으나 이렇다 할 합의점을 찾지 못한 상황이다.

재닛 옐런 재무장관은 재차 ‘6월 초 데드라인’에 대해 경고했다. 옐런 장관은 이날 런던에서 열린 월스트리트저널(WSJ) 최고경영자(CEO) 위원회 회의에서 디폴트 우려와 관련해 “우리가 6월 초를 넘기지 못하리라는 점은 거의 확실해 보인다”라고 말했다.

[서울=뉴시스]