美·日·필리핀 해안경비대, 6월 남중국해서 사상 첫 합동훈련

필리핀 "이번 훈련은 해경 간 통상 훈련" 선 그어

미국·일본·필리핀 해안경비대가 남중국해에서 중국의 군사력 증강에 맞서 다음달 1일 사상 첫 합동 해상 훈련을 실시한다.

외신을 종합하면 필리핀 해안경비대는 29일(현지시간) 성명을 통해 다음달 1~7일 필리핀 루손 섬 바탄 반도 앞 해역에서 3국 간 해상 훈련을 진행할 예정이라고 밝혔다.

아만드 발릴로 필리핀 해안경비대 대변인에 따르면 이번 훈련에는 수색·구조 작전뿐 아니라 영해수호를 위한 법 집행 훈련이 포함된다. 훈련에는 필리핀 선박 4척과 미국과 일본 선박 각각 1척, 인원 약 400여명이 동원된다.

발릴로 대변인은 이번 훈련은 중국과 필리핀의 해상 분쟁과는 무관하다고 선을 그었다. 그는 “이번 훈련은 해경 간 통상적 훈련”이라며 “미국과 일본 모두 합동 훈련을 요청해왔다”고 강조했다.

그러면서 이번 훈련에는 호주와 인도가 참관국으로 참여할 가능성이 있다고 덧붙였다.

이번 훈련은 미국과 중국 간의 갈등이 격화되는 가운데 미국과 아시아 동맹국 간의 협력을 과시하려는 행보로 풀이된다.

중국과 필리핀은 남중국해 영유권을 두고 군사적 마찰을 빚어 왔다. 이런 분쟁 속에서 필리핀은 지난해 6월 페르디난드 마르코스 대통령 취임 이후 미군에 자국 내 4개 기지를 추가로 설치하도록 허용하는 등 미국과 군사 동맹을 강화하고 있다.

미국과 필리핀은 지난달 역대 최대 규모로 실시된 ‘발리카탄’ 연례 합동 훈련을 마쳤다.

[서울=뉴시스]