美조지아 검찰, ‘슈퍼 화요일’ 하루 전 트럼프 재판 요청

내년 3월4일 조지아 선거 개입 혐의 재판 요청
정당별 대선 후보 윤곽 나오는 ‘슈퍼 화요일’ 전날
유권자 표심에도 영향 줄듯…트럼프 반발 예상

미국 조지아주 검찰이 2020년 대선 이후 조지아주 선거 결과에 개입하려 했다는 혐의로 기소된 도널드 트럼프 전 대통령의 재판을 내년 3월초 시작해달라고 요청했다. 다만 해당 날짜는 미국 여러 주에서 공화당 대선 경선이 치러지는 이른바 ‘슈퍼 화요일’을 하루 앞둔 날이라 트럼프 전 대통령 측의 거센 반발이 예상된다.

16일(현지시간) 미 CNN과 악시오스 등에 따르면 파니 윌리스 풀턴카운티 검사장은 내년 3월4일 트럼프 전 대통령의 조지아 선거 개입 혐의 사건 재판을 시작하자고 이날 제안했다.

2024년 3월5일은 약 15개 주에서 예비선거(경선)가 치러지는 날이다. 지지하는 각 정당 대통령 후보가 십수개 주에서 한꺼번에 결정나는 만큼 선거에 미치는 영향도 커 ‘슈퍼 화요일’로 불린다.

문제가 된 조지아주에서도 내년 3월12일 예비선거가 치러질 예정이다.

검찰 계획대로 트럼프 전 대통령이 내년 3월4일 법정에 출석해 재판을 받는다면 유권자들의 표심에도 영향을 미칠 가능성이 있다.

특히 해당 재판에서 조지아 법원이 유죄 판결을 내릴 경우 트럼프 전 대통령이 내년 대선에서 승리하더라도 감옥에 갈 수 있다는 관측이 나오고 있다. 조지아 주법률에 의해 처벌 받을 경우 대통령 사면권을 사용할 수 없고, 조지아주는 형기 중 5년 이상을 복역한 경우에만 주지사가 사면권을 행사할 수 있기 때문이다.

트럼프 전 대통령이 당선될 경우 현직 대통령이 감옥에 갇히는 초유의 사태가 발생할 여지가 있는 셈이다.

이에 트럼프 전 대통령 측은 검찰의 요청에 거세게 반발할 것으로 예상된다. 그러면서 대선이 모두 끝난 뒤에야 재판을 시작해야 한다고 주장할 전망이다. 트럼프 전 대통령 측은 검찰의 이번 기소 자체가 “선거 개입”이라고 주장하고 있다.

조지아주 풀턴 카운티 검찰은 지난 14일 대배심을 거쳐 트럼프 전 대통령 등 19명을 조지아주 대선 전복 시도 등과 관련한 혐의로 기소했다.

2021년 1월 초 브래드 래펜스퍼거 조지아주 국무장관에게 전화를 걸어 선거 사기를 주장하면서 ‘선거 결과를 뒤집기 위한 1만1780표를 찾아내라’고 압박하는 등 패배를 뒤집기 위해 시도한 혐의 등을 받는다.

트럼프 전 대통령이 재판에 넘겨진 것은 올해만 벌써 네 번째다. 내년 대선을 앞둔 상황에서 처리해야할 사법리스크도 계속 쌓이고 있다.

앞서 대선 결과 전복 모의 등 혐의로 트럼프 전 대통령을 기소한 잭 스미스 특별검사는 내년 1월2일부터 재판을 시작해달라고 법원에 요청한 상태다. 가장 먼저 경선이 치러지는 아이오와주 예비선거를 2주 가량 앞둔 시점이다.

[서울=뉴시스]