美시카고, 불법이주민 위한 ‘겨울철 천막촌’ 건설 추진…400억 규모

시 당국 “경찰서·보호소에 머무는 이주민 이동시킬 것”
지역 주민 반발…“내년도 예산 적자 상황에 추가 지원”

미국 시카고시가 겨울철을 대비해 ‘불법이주민 천막촌’ 건설을 추진하겠다고 밝히며 지역 주민들의 반발을 샀다.

21일(현지시간) CBS, 시카고 선타임스에 따르면 브랜든 존슨 시카고시장은 불법이주민 최소 1600여명을 수용할 수 있는 대형 천막촌을 설치하기 위해 사설업체와 2930만 달러(약 392억원) 규모의 계약을 체결했다.

존슨 시장은 시내 경찰서와 보호소에서 임시로 머물고 있는 이주민들을 천막촌으로 이동시키겠다는 방침이다. 하지만 지역 주민들은 이주민이 추가로 유입되는 데 대해 불만을 표하고 있다.

시카고시의 2024년 예산 적자 규모는 5억3800만달러(약 7200억원)에 달하며 이 가운데 2억달러(약 2675억원)는 이주민 지원 예산과 결부돼 있다.

지난해 8월 이후 시카고 땅을 밟은 이민자 수는 1만4000여 명으로 집계된다. 이들 지원을 위해 오는 12월까지 주민들이 납부한 2억5570만 달러 이상(약 3430억원)의 예산이 쓰이게 되며, 천막촌 건설 계획이 실행되면 이 금액은 3억달러 (약 4000억원)을 넘기게 된다.

한편 계약에는 천막촌 완공 시기에 대한 구체적인 내용은 포함돼 있지 않다. 다만 부지로는 시카고시 사우스 사이드 인근 로즈랜드 웨스트 115번가와 할스테드 거리가 거론된다.

[서울=뉴시스]