“北-日, 올 봄 동남아서 2차례 비밀 접촉…한때 고위급 평양 파견 고려”

일본인 납북 문제 해결을 위해 일본 정부 관계자들이 지난 3월과 5월 두 차례 동남아 주요 도시에서 북한 조선노동당 관계자들과 비밀 접촉을 했다고 복수의 북-일 관계자들을 인용해 아사히신문이 29일 보도했다.

신문은 소규모 비공식 모임에서 양국 현안에 대한 폭넓은 의견 교환이 이뤄졌다면서 북한은 대화에서 의욕적인 모습을 보인 것으로 알려졌다고 전했다. 또한 북한에 일본인이 있는지에 대해서도 말이 오갔고 북측은 부인하지 않았지만 납북자라는 단어는 사용되지 않았다고 덧붙였다.

이에 따라 기시다 후미오 총리는 김정은 북한 노동당 총비서와의 정상회담을 위한 환경정비를 추진할 수 있을 것으로 보고 올 가을 평양에 고위급 인사 파견 방안을 한때 검토했었다고 전했다.

신문은 복수의 일본 총리실 관계자도 아사히 신문의 취재에 대해, 올해 봄에 북-일 간 비밀 접촉이 있었음을 인정했다고 전했다. 그러면서 일본 정부 측이 접촉한 조선노동당 관계자에 대해 북한의 속사정도 잘 알고 있고, 김정은 북한 노동당 총비서아 가까운 당직자로 이어질 수 있는 인물로 판단한 것으로 알려졌다고 소개했다.

하지만 일본 정부가 납치 피해자 전원의 조기 귀국을 요구하는 데 대해 북한은 “납치 문제는 해결됐다”는 입장을 견지했고 또한 우크라이나와 전쟁을 계속하는 러시아가 북한에 접근하는 등 국제 정세의 변화도 있어 정상회담 성사를 위한 협상은 현재 정체돼 있다고 전했다.

(서울=뉴스1)