활력 잃은 美 샌프란시스코…“스타벅스까지 떠난다”

스타벅스 북캘리포니아 부사장, 7개 매장 폐쇄 발표
폐점 매장 외 최근 개설·재개장·리모델링하기도
범죄·구매 감소 등 팬데믹 후유증으로 대기업들 이탈

미국 캘리포니아주 샌프란시스코에서 스타벅스 매장 7곳이 문을 닫는다.

지난 3일(현지시간) 미국 CBS뉴스, 폭스뉴스 비즈니스 등에 따르면 워싱턴주 시애틀에 본사를 둔 커피 프랜차이즈 스타벅스는 샌프란시스코에 있는 7개 매장 직원들에게 폐점 소식을 알렸다고 밝혔다. 해당 매장들은 오는 22일 폐점된다.

스타벅스는 폐점되는 7개 매장 외 최근 6개월 동안 샌프란시스코 시내에 3개의 매장을 새로 열거나 다시 열었다. 또 다른 4개 매장에는 250만 달러(약 33억원)를 들여 보수작업을 했다.

스타벅스는 7개 매장의 폐점 이유를 구체적으로 밝히지는 않았다. 제시카 보턴 스타벅스 북부 캘리포니아 지역 부사장은 이번 조치가 연례 매장 운영 평가에 따른 결정이라고 지난 2일 샌프란시스코 스타벅스 운영자들에게 전했다. 스타벅스는 매년 점포 평가를 실시해 신규 매장 개설, 기존 매장 개선, 매장 폐쇄 등을 결정한다.

보턴은 “스타벅스가 매장 폐쇄라는 어려운 결정을 내릴 때 여러 요소를 고려한다. 이는 모두 정상적인 매장 운영을 보장하기 위한 것”이라고 말했다.

스타벅스는 폐쇄될 7개 매장의 직원들에게 다른 곳으로 옮길 수 있는 기회를 제공할 것이라고 전했다.

최근 몇 달 동안 샌프란시스코에서는 기업들이 대거 이탈하고 있다. 의류 및 잡화 유통 업체인 ‘노드스트롬’, 유기농식품 전문 판매점 ‘홀푸드’, 슈퍼마켓 체인점 ‘세이프웨이’, 의류업체 ‘올드네이비’ 등 대기업들이 샌프란시스코에 있는 매장 문을 닫았다. 또 중소기업들은 샌프란시스코 중심지와 주변 지역에서 점포를 모두 닫는 어려움도 겪고 있다.

해당 기업들은 만연한 거리 범죄, 절도뿐만 아니라 지역 내 근로자 감소, 쇼핑 습관 변화 등 팬데믹의 여파가 여전하기 때문에 폐점 결정을 내렸다고 밝혔다.

샌프란시스코 당국은 빈 점포들이 많은 지역에서 소상공인 활성화를 위한 프로그램을 운영하고 있다고 전했다. 또 경기침체로 피해를 본 지역에 활력을 불어넣고 있는 이케아 등 여러 업체의 유입을 환영하며 적극적으로 대응하고 있다.

[서울=뉴시스]