미중 반도체 전쟁으로 뜬 말레이시아, 대만 지진으로 더 뜰 듯

미중 반도체 전쟁으로 대만의 지정학적 위기가 고조되자 최근 말레이시아가 제2의 대만으로 급부상하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 최근 보도했다.

이같은 상황에서 대만에서 강진이 발생, 대만이 자연재해에 취약하다는 사실이 적나라하게 드러남에 따라 말레이시아가 더욱 뜰 전망이다.

말레이시아의 강점은 포장, 조립 및 테스트 분야의 숙련된 노동력과 상대적으로 낮은 인건비로 수출 경쟁력을 확보할 수 있다는 점이다.

런던정경대의 외교정책 싱크탱크인 LSE IDEAS의 국제 관계 프로젝트 책임자인 켄드릭 챈은 “말레이시아는 반도체 제조 공정의 ‘백엔드’, 특히 조립, 테스트 및 패키징 분야에서 약 50년의 경험을 바탕으로 잘 구축된 인프라를 갖추고 있다”고 말했다.

미국 최대 반도체 기업인 인텔은 2021년 12월 말레이시아에 칩 패키징 및 테스트 공장을 건설하기 위해 70억 달러 이상을 투자할 것이라고 밝혔으며, 2024년에 생산을 시작할 예정이다.

인텔 말레이시아 법인 책임자인 아익 킨 총은 “말레이시아에 투자하기로 한 결정은 말레이시아의 다양한 인재 풀, 잘 구축된 인프라, 강력한 공급망에 뿌리를 두고 있다”고 말했다.

인텔의 첫 말레이시아 투자는 1972년이었다. 당시 인텔은 160만 달러를 투자해 페낭에 반도체 조립 공장을 개설했다. 이후 인텔은 말레이시아에 테스트 시설과 개발 및 설계 센터를 추가했다.

말레이시아에 이미 반도체 관련 풍부한 인력이 존재하고 있는 것이다.

미국의 또 다른 칩 대기업인 글로벌파운드리는 지난 9월 페낭에 공장을 개설했다.

독일 최고의 반도체 회사인 인피니언도 2022년 말레이시아 쿨림에 세 번째 웨이퍼 제조 공장을 건설했다.

네덜란드 칩 장비 제조업체의 핵심 공급업체인 ‘뉴웨이즈’도 지난달 클랑에 새로운 생산 시설을 건설할 계획이라고 발표했다.

글로벌 반도체 업체들이 말레이시아에 생산 기지를 잇달아 건설하고 있는 것이다.

말레이시아 반도체산업협회 회장 다툭 세리 웡 시우하이는 “많은 기업들이 생산 다각화를 위해 말레이시아로 생산 기지를 옮기고 있다”고 말했다.

이같은 상황에서 대만에서 강진이 발생, 일시적이지만 조업이 중단되자 글로벌 반도체 기업들이 대만의 대체지로 말레이시아에 더 많은 공장을 설립할 것으로 보인다고 전문가들은 입을 모으고 있다.

(서울=뉴스1)