1500년전 이집트 성경 사본 경매 나온다…“예상 낙찰가 53억원”

크로스비-쇼엔 코덱스. 크리스티 경매 홈페이지 갈무리

세계에서 가장 오래된 책 가운데 하나로 평가되는 이집트 성경 사본이 경매에 나온다. 예상 경매 최고가는 약 53억 원인 것으로 알려졌다.

9일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프에 따르면 3~4세기경 작성된 것으로 알려진 기독교 전례서인 ‘크로스비-쇼엔 코덱스’(Crosby-Schøyen Codex)가 11일 런던 크리스티 경매장에 온다.

예상 경매가는 200만 ~300만파운드(약 25억1000만 원~52억7000만 원)이다.

한 이집트 수도승이 초기 기독교 문헌들을 모아 파피루스에 콥트어로 작성한 104쪽 분량의 성경 사본에는 베드로서와 요나서 일부가 실려있다. 이 책은 알 수 없는 이유로 약 1500년 동안 묻혀 있다가 발견된 것으로 전해졌다.

크리스티의 서적과 필사본 분야 수석 전문가인 유지니오 도나도니는 “크로스비-쇼엔 코덱스가 기독교 연구에 혁명을 일으킨 20세기의 3대 발견물 중 하나”라고 전했다.

지중해 주변에서 기독교가 처음 전파되던 당시의 자료인 데다, 유대교 전통에 여전히 경도돼 있으면서도 스스로를 이와 구분되는 '기독교인'으로 규정하던 초기 디독교인들의 모습을 볼 수 있기 때문이라고 그는 설명했다.

크로스비-쇼엔 코덱스는 1981년까지 미시시피대학이 소장했으나 이후 여러 사람의 손을 거쳤고 1988년부터는 노르웨이 서적, 필사본 수집가인 마르틴 쇼엔이 가지고 있었다.

쇼엔은 이번 경매에 크로스비-쇼엔 코덱스 외에도 13세기 히브리어 원고가 포함된 61점의 소장품을 내놓을 계획이다.

김예슬 동아닷컴 기자 seul56@donga.com